概要
BONJOVIと並んで日本が広めた、1980年代を代表する大物バンドの1つで、メンバーが大の親日家でも知られる。
メンバー全員が作曲を担当しており、これにより、正統派ハードロックはもちろん、ポップス、グルーヴ、オペラのような荘厳なものまで、バリエーションに富んだ多くの楽曲が生み出された。
1973年デビュー当時は全く売れなかったが、翌年のセカンドアルバムが日本でヒットしたのを機に全世界から評価され始める。80年前後にはアメリカに進出しこちらも大成功を収めている。
ちなみに、全員が全英トップチャート入りの楽曲を作曲したという凄いエピソードを持つ。
最初に出したベストアルバム「GREATEST HITS」は全英で600万枚を記録し、現在もなお売れ続けている。いうまでもなくこれは全英歴代1位の記録。文字通りの天下を取ったのである。
二枚目のベストである「GREATEST HITSⅡ」も全英では歴代10位という大ヒットを記録している。しかし、日本ではベストアルバムはミリオンセラーを記録した「JEWELS」の方がなじみ深いだろう。
残念ながらボーカルのフレディが1991年にエイズにより死去しているため、若い世代にはなじみが薄いかもしれない。
まあ、若くても、
- ホンダフィットのCM曲「イッツ・ア・ビューティフル・デイ」、
- 格闘技ファンなら「We Will Rock You」(アンディ・フグの入場曲)。
- ニューヨーク・ヤンキースのファンなら「We Are The Champions(伝説のチャンピオン)」、
- プライド（キムタク主演のテレビドラマ）を見た者、もしくは北海道日本ハムファイターズの稲葉篤紀ファンなら「ボーン・トゥー・ラブ・ユー」。
- ジョジョファンなら「ボヘミアン・ラプソディ」、「シアー・ハートアタック」、「バイツァダスト」。
- フィギュアスケートファンなら町田樹がソチオリンピックのエキシビションで渾身のエアギターを披露した「ドント・ストップ・ミー・ナウ」、
- 空耳好きなら「キラークイーン」(がんばれ田淵)、「マイ・メランコリー・ブルース」(花のパリ側、なめこそば)、「サンバディ・トゥ・ラブ」(エブリバディ、わしゃコケた)を生み出したバンド
…だと言えば通じるであろう。
フレディの歌唱力のみならずパフォーマンスの高さからライブの評価は非常に高い。しかしメイン画像にもなっているアルバム「The Miracle」以降は残念ながらツアーを行っておらず、その前のアルバム「A Kind Of Magic」を引っ提げた1986年のマジックツアーがフレディ生前最後のツアーになっている(日本は1985年に行われたワークスツアーの5月公演が最後)。これはフレディのエイズが86～87年ごろ発覚したため。
マジックツアーを終えて以降は表舞台から姿を消し、フレディの残された時間を尊重し出来る限りの楽曲を送り出すためレコーディング活動(とそのプロモーション)の一本に専念するようになる。その功労もあって「Innuendo」「Made In Heaven」の二枚の新譜を世に出す事が出来た(後者が完成したのはフレディが亡くなった4年後)。
フレディの死後は事実上の活動停止状態にあるが、2000年代後半にバッド・カンパニーのボーカル：ポール・ロジャースを迎えて、「QUEEN + Paul Rodgers」名義で活動したことがある。
また、ロンドンオリンピックの閉会式では、ブライアン・メイとロジャー・テイラーが出演して、「We Will Rock You」を演奏している。
現在はアダム・ランバートをゲストボーカルに迎えて全国ツアーを回っている。