概要
犬神とは、狐憑き、狐持ちなどとともに、西日本に最も広く分布する犬霊の憑き物（つきもの)。
呪術としての犬神
犬を首だけ出して土に埋め、その犬から届かぬギリギリのところに食料を置く。そして犬を飢えさせ、死ぬ間際に首を落とす。そうすると、犬の首は飛んで食料に食いつくという。そうやって作られた犬の首を媒介として行う呪術が犬神の術である。
また犬神は、一種の式神のようなものである。術者の意を受けてどこかから物を取ってきたり、あるいは何者かに害をなす。類似に飯綱の術（こちらは管狐を使役する）がある。
飯綱の術にもいえるが、このようなものを宿す家系を「憑きもの筋」といい、古くは差別の対象となっていた。このような憑き物たちは女性に受け継がれていくと言われ、憑きもの筋の女性との結婚が忌避されていた時代もあった。
一説には弘法大師・空海も使役していたという説話があり、猪の被害に困る村に訪れた際に、犬神を護符に封じて猪の来る方面に貼って畑の番をさせ、これを退けて見せたという。
同名漫画
1997年から2003年まで月刊アフタヌーンで連載された外薗昌也の漫画。
詩をこよなく愛する男子高生の島崎史樹は不思議な犬と出会い「23」と名付けたが、その犬は人語を介し、史樹は23とともに恐るべき不可解な事件に遭遇し、大きな運命に巻き込まれていく。
関連タグ
犬神 関連キャラクター
- 犬神(ぬら孫) :「ぬらりひょんの孫」 犬神刑部狸・玉章の部下として登場。
- 犬神(阴阳师) : ソーシャルゲーム「陰陽師」の登場キャラ。
- 犬神(妖怪ウォッチ) ：「妖怪ウォッチ」 キュウビの色違いとして登場。火属性のキュウビに対し、こちらは氷属性である。
- 犬神杜人 : 「東京魔人學園伝奇シリーズ」の登場人物。
- 狗神 : 「繰繰れ!コックリさん」 主人公に憑く新人物の怪。生前主人公にやさしくされて以来主人公を慕うが、言動がかなり変質的な危険人物。
- 犬神命 ：「妖狐×僕SS」の登場人物。犬神の先祖返り。
- 犬神桃央 ：『貧乏神が!』の登場人物。紅葉が助っ人として召還した犬神で、筋金入りのドM。
- 「しゃばけ」の廻船問屋兼薬種問屋、長崎屋の手代の佐助
- 八房 :「八犬伝-東方八犬異聞-」 里見家の守り神の犬神として登場。
- 「朧村正」 鬼助ルートのラスボスが犬神に憑かれた徳川綱吉。
- 「モモキュンソード」の登場キャラ。元ネタの桃太郎の3匹のおつきの動物が神様（猿神＆雉神＆犬神）になって登場している。
- 「結城友奈は勇者である」 犬吠埼風の精霊として登場。
名前に犬神が付くキャラクター
- 犬神八千代 ：「犬神さんと猫山さん」に登場するキャラクター
- 犬神蔵人 ：『シャドウハーツ2』の登場キャラクター
- 犬神つるぎ/犬神雅 ：『ぱにぽに』に登場するキャラクター。
- 犬神鏡子 ：『少女ファイト』に登場するキャラクター
- 犬神さやか ：『平成イヌ物語バウ』に登場するキャラクター
- 犬神初音/犬神初 ：『絶対可憐チルドレン』に登場するキャラクター
- 犬神了 ：『ドカベン』に登場するキャラクター
- [[]]：『[[]]』に登場するキャラクター
犬神が付く作品
- 犬神家の一族
- 犬神さんと猫山さん
- 少年探偵犬神ゲル
- 犬神サーカス団：日本のバンド
- イヌガミ邸神懸りミステリヰ：ボーカロイド楽曲
