概要
古代インドの民族叙事詩『マハーバーラタ』第2巻第48章第4節に記述がある、巣の中に金を蓄えるという蟻の幻獣のことで、日本ではパイビリッカ、ピピーラカ、ピピラカとも表記される。この名は蟻のことだけではなく、蟻が集めた金（蟻の金=砂金）のことも指す。
古代インドの古文書で蟻について言及されているのはこの部分だけであり、後述の古代ギリシャの伝承が関係しているといわれる。
古代ギリシャのヘロドトスの『歴史』によると、イヌより小さくキツネよりも大きい蟻であるとし、穴を掘った砂には砂金が含まれるという。
古代ローマのプリニウスはこのように記述している。
この蟻は北インドのダルダエという地で冬の間に金を集め巣に蓄えているが、現地の住民は蟻が活動しない夏の暑い時期に巣穴から金を盗み出す。
しかし、人の匂いを嗅ぎつけた蟻は巣穴の奥から飛び出し襲いかかってくるという。
なおこの蟻は猫の毛のような色で、オオカミほどの大きさがある。
俊足のラクダに乗って逃げていても、たちまち追いつかれて多くの者は体を刺され命を失うという。
そのため金は貴重なものとして扱われているのである。
『インド誌』を著したメガステネスは、ダルダエとはインド東部の蟻の巣から金を採取するの民族の名だとしている。
なお同様の伝承はチベットやモンゴルなど広範囲に伝わっているという。
これはヘロドトスが言及していたのが、同地に生息してトンネルを掘るマーモットという齧歯類の一種のことであったからだといわれる。
また中東に生息するイワダヌキという動物という説もあり、この動物は日本のタヌキと同様に皮が金の加工に用いられていたという。
類似した伝承
中国ではシロアリが銀を蓄えるといわれ、ホルヘ・ルイス・ボルヘスの『幻獣辞典』によるとチリにはアリカントという金銀を砂嚢に蓄え羽色をその色に輝かせる鳥がおり、一獲千金を狙う者たちが鉱脈の近くにいると探しているとされる。
創作での扱い
イムチャック王国の出身のヒナホホの妹の名前の元ネタ。連続する音と「金」という意味から名付けられたと思われる。 詳細は →ピピリカ
※メイン画像左右
押井守監修のインド神話的世界が舞台のロールプレイングゲーム。
砂地や荒野に出現する金色の蟻モンスターで、金の蟻というわりには獲物とした場合の売値は序盤に倒せるのモンスターの中では多少高い程度である。
ゴールドイーターという金の蟻のモンスターと、そのモンスターが群れとなった金の絨毯が登場。守備力が高く固いが、倒すとたくさんのお金が手に入る。
シャクラミの地下迷宮で蟻地獄のようなヴォイドウォーカーOgbunabaliを倒すと戦利品としてピピラカベルトというアイテムが手に入る。
