概要
基本的には、見た目（や声）が幼いが、実年齢が18歳～20代以上の女性を指して使われる。
元ネタは声優の金田朋子だが、基本的にはフィクションが対象となる。
現実世界では男性諸氏が求めるモノが得られるかは微妙(詳しくはリンク先)。
解説
現代法治国家において少女(ロリ)を性愛の対象とすることは不徳であり、実行に移そうものなら直球で犯罪になるが、たとえ見た目が少女でも、実年齢が成人に達していることを証明できれば大丈夫(合法)という理屈になる。
単なる成長不足から、ファンタジーの人外キャラのように人間基準では図れない年齢となっている「長命種族・不老不死者」まで、内わけはさまざま。
また、逆の例として、セリオ(『Toheart』のメイドロボ)のように見た目は18歳以上でも通用するが、実際には低年齢という場合に使われることもある（例として出すセリオの場合実に生後3ヵ月）。
もう一つ。元ネタを有する擬人化（例：艦娘）の場合、見た目が幼くても実艦が「大正生まれのチャーミングレディ」というのはよくあること（如月、文月など）。節分で食べる豆の数を気にしてはいけない。
漫画では、「漫画の世界で行われていた劇だった」というメタなオチがお約束の一つとしてあり、制服を着た女子中高生を性的消費しているエロ漫画は、このオチが省略されている可能性が高い（AVで、AV女優が18歳を超えた「美少女」ものという矛盾したジャンルがある為）。
少年少女が登場するフィクションでは、生徒会が普通じゃなかったり、幼女が怪力だったり、十代が社長だったり、未成年が車を乗り回したり、女の子型の精霊、アンドロイドがいたり、年齢・性別・生きてる時代が変わる子がいたり、メタ発言があったり、何かがおかしいのを念頭に置かなくてはならない。
ただし、あくまでもこの言葉はオタク界隈で使われているネットスラングであり、表現規制のグレーゾーンを揶揄して笑い飛ばすシニカルジョークとして生まれたものである。むしろ「これが合法なわけないだろ！ 大丈夫？」みたいな意味合いも含まれているのだ。
世間一般の尺度ではとても「合法」といえないだろう幼女のエロ絵を描いて「登場人物はすべて18歳以上（成人）である」と言い張っても、それの公開方法や流通の乗せ方によっては逮捕や起訴される可能性は日本の現行法でも否定できないとは明記しておく（特にあの人やこのひとには要注意。更には法律の変更にも警戒しておこう）。海外からの圧力もあるので要警戒。
ただ、実際はここでいう合法や違法というのは司法の話ではなくゲームやアニメとかの倫理機構の審査を通過可能かどうかや、SNSや電子掲示板の規約に違反しないコンテンツかどうかという側面の方が強い。
なお、日本の常識ではOKなことも海外では通用しないとか普通にあるので、インターネット経由で何かを公開する時はサーバ設置国や運営会社の本社がどこにあるかも判断しないと合法にはならないので注意。
また、性的かつ露悪的な表現であるため現実の女性に向かって言うのは大変な失礼に値する。その女性の人が自称でもしていない場合は控えた方がよい。
創作物作中での「合法ロリ」発言で本人に怒られるという定番ギャグすら存在するのが業の深さを表していることからも…
属性としての「合法ロリ」
上記の通り、本来は言い訳やシニカルジョークなのであるが、明示的にこの属性を設定すると合法ロリが合法たる根拠である「子供ではないので適切な判断力を有している」と見做される。
体自体は小さいほうが好きでも、無知シチュに嫌悪感や罪悪感があり適切に合意を結びたい人や、リードされたり尻に敷かれたい人、逆に強者をぶちのめすことにこそ意義を感じる人などの場合、違法ロリが公然と許可された状況でもこちらのほうが良いという場合がある。
また、中身が大人であるため子供特有の面倒臭さがないことや、将来的に体が大きくなったり精神が成長して変化する可能性が低いという点も評価対象となる。
