概要
| 和名 | オオキベリアオゴミムシ |
|---|---|
| 学名 | Chlaenius nigricans |
| 分類 | 鞘翅目 食肉亜目 オサムシ上科 オサムシ科 ゴモクムシ亜科 アオゴミムシ族 アオゴミムシ属 Epomis亜属 |
| 体長 | １９.５～２２mm |
| 分布域 | 日本(北海道～九州、石垣島)、朝鮮半島、中国、台湾、東南アジア、インド、セイロン |
| 餌 | ニホンアマガエル､シュレーゲルアオガエル､ツチガエル､ヌマガエル､トノサマガエル､トウキョウダルマガエル､ニホンアカガエル､ニホンヒキガエル､オオヒキガエル､ウシガエル､アフリカツメガエル |
オサムシ科アオゴミムシ属に分類される大型美麗ゴミムシ。
肉食性で、成虫は他の昆虫やミミズ、貝類等を捕食するが、本種は特に本来ゴミムシ類の天敵であるカエルを好んで捕食する。「自分とあまり大きさが違わない、又は自分より大きな脊椎動物をも主食とする昆虫」という点では非常に珍しい存在。
幼虫はカエル専食でカエルに外部寄生する形で体液を吸って食い殺してしまう。
河川敷や水田の開発や農薬散布、湿地の埋め立てなどの影響で捕食対象のカエルと共に全国的に減少している。元々はカエルに捕食されそうになった際に顎で反撃していたものが発展し、捕食を行うように進化したと考えられる（幼虫が一度カエルに呑み込まれながらも、カエルの体液を体内で吸う形で反撃し、弱って幼虫を吐き出したカエルをそのまま捕食した例すらあり、捕食への耐性が非常に強いことを示している）。
コキベリアオゴミムシやツヤキベリアオゴミムシなどの似た種がいるが、これらはカエルを襲わない。
ヨーロッパには同じ様な生態の近縁種、オウシュウオオキベリアオゴミムシが分布する。
形態
体色は黒色だが、背面には金属光沢に似た構造色がある。
上翅は暗緑色で、光の当たり方によっては紫色に輝く。
キベリ(黄縁)の名の通り、上翅の外縁には黄色に縁取られる。
脚は黄褐色。
生態
平地～低山地の水田地帯や河川敷、池沼などの湿った草原や周辺の林内に生息する。
成虫は年一化性（成虫に羽化するシーズンが1年に1回だけの昆虫）だが、成虫のまま越冬をするため1年を通して見られる。
日中は石や植物の下に潜み、夜間に餌を求めて活動する。
灯火にもよく飛来する。
冬は朽木内や崖の土中で集団越冬する。
カエルを中心に様々な動物を捕食し、時にはトノサマガエルやヒキガエルなどの大型カエルをも襲うことがある。只、流石に外来種で悪食かつ巨大すぎるウシガエルの成体には敵わず、逆に捕食されてしまうこともあるらしい（勿論、ウシガエルでも幼体ならば捕食対象である。尚、ウシガエルは共喰いも日常茶飯事なほど他のカエルを盛んに捕食するため、オオキベリアオゴミムシの餌を奪ってしまう形でも彼等の脅威となる）。
カエルを襲う際は足の神経を顎で断ち切り、動けなくして生きたまま（カエルが生きているので腐敗しない）少しづつ食べる。
刺激を受けると悪臭を放つガスを放出する（ゴミムシ類に多い特徴）。
水中でも短時間活動する事ができ、オタマジャクシを捕食する事もある。滅多にはないが泳いでいる時に運悪くカメやザリガニに捕食される事もある。
カエルの活動や繁殖が活発化する時期に合わせて自らも繁殖するため、産卵から羽化までは夏に集中する（特にカエルの幼体が上陸する時期や場所で盛んになる）。
湿った泥(マッドセル)に包まれた卵は草の根元に産み付けられる。産卵された卵は数日で孵化する。
幼虫はカエルのみを捕食して成長し、カエルを食べないと死ぬ（飼育下で別の餌を与えても食べなかったり、成長しない）。
幼虫は植物上で待ち伏せ、通りかかったカエルの喉元に噛み付き、消化液を流し込んで少しづつ溶かしながら体液を啜る。
非常にグロテスクなので調べる際は自己責任でお願いします。
蛹化するまでに捕食するカエルは約3匹。
幼虫は派手な体色をしているが、これはカエルに気づかれやすくし、襲って来たカエルを返り討ちにする為だと考えられている。
時には牙と触角をカエルに向けて互い違いに動かし、餌昆虫と思わせてカエルを挑発し、わざと自らを襲わせる事もある。
蛹化は土中で行う。
羽化は8月頃。飼育下では孵化から羽化までは１ヶ月程かかることが確認されている。羽化の頃に親世代の成虫が死に、世代が交代する。
天敵
カエルに強いというだけのオサムシ科の生物なので天敵はもちろん存在する。
幼虫時代はカマキリや蜘蛛やキリギリスやニホントカゲやカナヘビに襲われる事があり成虫になってももちろん無敵というわけではなくタヌキやイタチやカラスにはなす術なく捕食される、猫には食べる目的ではなく玩具にされて殺される事もなくはない。
