イピス

いぴす

ギリシャ神話の登場人物。女性として生まれながら男性に変じた。

概要

彼（女？）のエピソードはオウィディウス『変身物語』で語られている。

クレタ島に住むリグドス、テレトゥーサ夫妻の子として生まれる。

貧しい家庭の事情のため、父親のリグドスは苦渋ながら「もし生まれたのが女の子であれば（労働力にならない上に、将来結婚する際に持参金がかかるため）育てるのはやめにしよう」という意向だった。

だが母のテレトゥーサは出産の際、女神イシス（エジプトの女神だがイオと同一視され、古代ギリシャでも崇拝されていた）から「生まれた子が男の子でも女の子でも安心して育てなさい」という夢のお告げを受けて、生まれたのは娘だったが夫には息子と偽って育てることにした。

「イピス」というのは男女どちらにも使われる名前（現代日本でいえば「かおる」とか「あきら」のような）だったため、誤魔化すには都合が良かったという。

成長して、父の意向で幼馴染のイアンテという娘と婚約するが、イピス自身も本当は女性でありながら、同性のイアンテに激しい恋心を抱くようになる。だが当時の社会ではなおさら、それは許されぬ愛であり、苦悩する。

婚礼の日も迫り、苦悩するイピスと母のテレトゥーサだったが、ここで女神イピスが約束を果たし、イピスを（好ましい容姿はそのままに）男に変え、こうしてイピスは新郎としてイアンテと結ばれたという。

ギリシャ神話の公式性転換エピソードの一つである。

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