カレイ目

かれいもく

カレイやヒラメが含まれるグループ。

概要

カレイやヒラメといった、目が体の左右どちらか側に寄り海底に横たわって暮らす独特な魚たちが含まれるグループ。淡白な白身魚で、大半は食用。

　

古代魚程ではないが非常に長い歴史のある系統であり、現時点で最古の仲間とされるアンフィスティウムは5000万年以上も前に登場していた（ちなみに同期は初期の齧歯類やコウモリ、クジラなど）。このアンフィスティウムはすでに片方の目が頭の上についていたので、普通の魚型だったであろう「最古の仲間」はもっと前に存在していたと思われる。

なお系統的にはスズキ目、特にアジの仲間に近縁。

　

ヒラメやマツカワ・ホシガレイといった高級魚もいれば、煮つけや唐揚げなどで親しまれる種類もいる（マガレイ・ナメタガレイなど）。

ほぼ全種が海水産だが一部汽水、淡水域にも見られる種が含まれる。

　

左ヒラメの右カレイ

目がある側を表に、腹を手前に見たときに頭が右に向くものをカレイ、左に向くものをヒラメと呼ぶ……という有名な見分け方（あと口や目のつき方なども異なっている）。

　

しかし例外も結構あるもので、ボウズガレイは各個体で、コケビラメは種類によって左右がまちまち。またヌマガレイという仲間は生息する地域で向きが異なっているというユニークな特徴を持つ。

下位分類

ボウズガレイ亜目 Psettodoidei

ボウズガレイ科

カレイ亜目 Pleuronectoidei

コケビラメ上科

コケビラメ科

ウシノシタ上科

パラリクトデス科

アキルス科

ロンボソレア科

アキロプセッタ科

ベロガレイ科

カワラガレイ科

ササウシノシタ科

ウシノシタ科

カレイ上科

スコプタルムス科

ヒラメ科

ダルマガレイ科

カレイ科

ちなみに

カレイ目の魚が海底に寝そべって暮らすのは、エネルギーの消費を抑えようと省エネ仕様に変化していった結果と考えられている。

　

しかしキリスト教では聖書の記述から大変縁起の良い魚とされ、「モーゼの魚」として親しまれている。

　

「砂漠を越えて海辺にたどり着いたモーゼとヨシュア。空腹だったので魚を食べた。その魚は半身になったが神の思し召しによって蘇り、海に入るとその姿のまま元気に泳ぎだした。この魚こそがヒラメ・カレイと呼ばれる魚である」