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概要
日本では特にその代表種であるマアジ(Trachurus japonicus)を指す事が多い。
他にも全長15cm前後の小型種ミヤカミヒラアジ(Alepes kleinii)から150cm以上になる大型種ロウニンアジ(Caranx ignobilis)まで多数の種類が存在する。
アジ類独自の特徴として、体側の側線上に鋭い突起をもつ稜鱗(りょうりん。楯状鱗とも呼ばれる)が発達する事が挙げられる。
日本では「ぜんご」や「ぜいご」という俗称で呼ばれる。
ヒレの一部は固くて鋭いので、噛みつくような魚ではないマアジなどでも手を切らないよう取り扱いには注意が必要である。
世界各地の熱帯・温帯域で食用に漁獲されている。
日本では全国の沿岸で素人でも比較的簡単に釣れたり養殖も行われているほど非常になじみ深い魚であり、アジと言う名称も「味が良い」事に由来するといわれる。
主に刺身や寿司、たたき、なめろうなどの生食の他、フライやからあげ、干物などで食べられている。
ただし南方の海では、一部の大型種のアジ類については餌のプランクトンに由来する後天的な毒物「シガテラ」の含有が報告されており、注意が必要である。
近年は日本各地の水族館や一部の居酒屋で、敷地内や店内に併設された釣り堀に放されているものを客が釣って食べる事ができる施設も増えている。
アジの一覧
マアジ属
- マアジ(メイン画像)
