末法

まっぽう

釈迦の教えが効力を失った時代のこと。

概要

末法（まっぽう）とは、仏教においてその影響力を示す「三時（さんじ）」の一つ。

釈迦の入滅後もその教えを正しく受け継ぎ、悟りに至る人々がいた「正法」が過ぎ、悟る人がいなくなっても形だけは受け継がれている「像法」を経て、教法が完全に形骸化し、人々が争う最悪の時代「末法」が到来するとされる。

正しい教えは次第に衰えやがて滅びるという「末法思想」は仏教の初期の戒めに含まれている。