(1)頭の中で論理的に想像すること。またそのようにして発案されたアイディアや存在。
高校の物理や化学で教わる「理想気体」の「理想」はこちらの意味。「現実に存在しないが、気体の状態方程式に厳密にのっとった振る舞いをすると理論上で考え出された気体」ということである。
(2)(1)からのスピンオフ的意味。
現在では「極めて優れていて素晴らしい」という意味で使われるが、もともとは(1)からの派生義であり「頭の中で考えられる最も素晴らしい様子・状態」ということである。
(3)何らかの活動を行う、目的を実現する際に最も好ましい状態・環境のこと。