概要
シャガはアヤメ科アヤメ属の常緑多年草。中国中部原産であるが、北海道を除いた日本各地の山麓や林内の斜面などに普通に見られ、群生することが多い。
「射干」とも表記するが、これは本来ヒオウギのことだともいう。
葉は長さ30～60センチで扇形に広がり、花がなくても見栄えがするため日陰のグラウンドカバーとして重宝される。花期は4～5月で、直径5センチほどの白花である。一日でしおれてしまうが、次々と新しい花を咲かせるので花期には花が絶えることがない。6弁花であるが、オレンジと淡い紫色の斑点を持つ大きな外花被は萼片が変化したもの。真の花弁はその内側の青白い3枚である。
日本のシャガは3倍体といって細胞の染色体の数が3組ある(普通は2組)ので減数分裂がうまくできず正常な種子や花粉ができない(外来種である証拠)。よって日本に自生するシャガは全て同一の遺伝子を持つクローンであり、花の色なども白しかないが、園芸種は淡い紫、淡い青などの品種も出回っている。
上記の理由から日本に自生するシャガは種子繁殖ができないため、シャガの群生地は鬱蒼とした森であっても以前は人の住んでいた場所であることが多い。
近縁のヒメシャガは日本固有種。こちらは薄紫色の花で、花も草丈もシャガより小ぶりである。また常緑のシャガとは違い冬には枯れる。
関連タグ
シャガ...『ポケットモンスター』シリーズのキャラクターの記事として使われている。
射干...『貧乏神が!』に登場するキャラクターの記事として使われている。
