概要
monkという単語の本来の意味としては、世間を離れて修道院などで生活する修道士を指す（修道女はnun）。もともとはキリスト教の修道士を指していたが、仏教で出家した修行僧のこともmonkと呼ばれるようになった。大手検索サイトの検索ボリュームではキリスト教系モンクと仏教系モンクはほぼ同数である。
格闘家扱いとしてのモンク
ファンタジー作品ではモンクは素手格闘技や棒術で敵を倒す武闘家として登場する場合が多く、基本的に性別も問わない（ただし英語作品の場合はそのまま修道者の意味であることもままある）。ファンタジー職業としての「モンク」の原型は、英語で"Warrior monk"と呼ばれるような「寺社・教会に所属する兵士」である。日本の武蔵坊弁慶や宝蔵院胤栄のような僧兵、中国の少林寺の僧兵、西洋ではテンプル騎士団など十字軍に参加した騎士修道会がこれに該当する。
素手や棒術での格闘というイメージが生まれたのは、少林寺の僧兵の影響が強いと思われる。ただし実際の少林寺武術では十八般兵器、弓・槍・刀なども教えられており、それら通常の兵器を使う兵士との差別化のために素手や棒術が強調されている側面もある。また少林寺の僧兵をモデルにした物が多いためか、中国風の外見や服装で描かれることが多く、女性であればお団子頭だったりチャイナ服を着ていたりする場合もある。
神仏に関係するためか、体力を回復する魔法・特技を習得できる作品も多い。
備考
なお、「モンク」で検索すると『デジモンクロスウォーズ』に関連したイラストも多数ヒットするため、絞り込みやマイナス検索を活用する必要がある。また、英語圏で"monk"を検索するとテレビドラマ「名探偵モンク」に関する結果がかなりヒットするので、これも注意（関連商品参照）。
関連タグ
ファイナルファンタジー ヤン・ファン・ライデン マッシュ・レネ・フィガロ
