一部の駅を通過し、目的地へ速く到達する列車の事。
格付けは鉄道会社によって異なるが、一般的には特急(特別急行)の下位にランクされる。また、鉄道会社によっては、別途、急行料金が必要になる列車もある。
JRにおける急行列車は、急行料金が別途必要となる。但し、車両のグレードアップと共に特急列車に格上げされたり、料金不要の快速列車化されるなど、次第に二極化が進み、今や風前の灯のカテゴリーとなっている。2010年末現在でははまなす(青森駅~札幌駅間)ときたぐに(大阪駅~新潟駅間)の2往復が残るのみとなっている。
私鉄においては快速よりも使用する会社の多い主要な種別であるが、阪急京都線のように全く存在しなくなった路線もあれば、東武伊勢崎線のように、それまでの長距離有料列車から通勤用列車の種別に変更され本数が大幅に増えた例もある。JRのように急行料金を取る私鉄として大井川鉄道や秩父鉄道などがある。
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主な急行用車両
153系 165系 455系 457系 475系 キハ58系