概要
Four Wheel Driveの略称。
前輪と後輪の計4つのタイヤを駆動させる方式であり、日本では、一般的に「四駆(4駆)」(よんく)や「フォーダブルディー(ヨンダブルデー)」と呼ばれる。
この種の自動車は早くも19世紀には登場しており、日本で量産されたのは日本陸軍が軍用車として運用した九五式小型乗用車（くろがね四起）が最初である。
現在の隆盛はアメリカ陸軍が運用したジープに端を発したものであり、第二次世界大戦後に各国で同様の機構を用いて、不整地走行に重点を置いた車種（ランドローバー、ランドクルーザー、パジェロ等）が各国で開発されて民間にも受け入れられるようになった。
その後1972年に富士重工業がレオーネエステートバン4WDを発売。前輪駆動の乗用車を4WD化することでオフロードとオンロードの走行性能を一定水準で両立させることに成功した。
そして1980年代以降四輪駆動の乗用車が一般化することとなった。
4WDを採用している自動車には、大きく分けると3種類がある。
1.
主にオフロードでの走行に威力を発揮するクロスカントリー志向の車種（SUV車、軍用車両や建設機械、トラクター、一部のトラックなど）。
2.
雪道や凍結路での走りやすさを求めたいわゆる「生活四駆」。
3.
舗装道路において強大なエンジンのトルクを路面に伝えるために四輪駆動を採用したハイパワー・ハイスピード志向の車種（インプレッサ、ランサーエボリューション、スカイラインGT-Rなど一部のスポーツカー）。
4WDは2駆に比べて機構を追加する必要があるため車両重量が重く、さらに駆動損失も増えるため燃費が悪い傾向にある。またオフロードでは効果を大いに発揮するが、機構によっては舗装道での路面追従性や乗り心地に悪影響を与えることもある。そのため手動や自動操作で通常は二駆で必要時にのみ四駆に切り替えるモデルも多い。
