概要
タイトルの通り金曜日に放送されている。
元々は水曜日に放送されており、当時の番組タイトルも「水曜ロードショー」であった。ちなみに1972年4月に放送を開始している。
金曜日に放送曜日が移ったのが1985年10月から。
水曜ロードショーとしての放送開始から1983年6月までと、水曜ロードショー末期の1985年4月から1997年3月まで水野晴郎がナビゲーター(映画解説)を務めていた。
ナレーション・ナビゲーターは女性声優の朴璐美と男性タレントのサッシャが務めている。
映画をテレビで放送しており、内容は新作、旧作偏ることなく邦画、洋画、アニメに至るまで実に様々なものになっている。
スタジオジブリ作品の放映権は、すべてこの番組が独占しており、年に約五本ほど放映されている。同じくルパン三世スペシャルや細田守作品、ヱヴァンゲリヲン新劇場版(こちらは後にNHKの総合テレビで放送)もこの番組が独占先行で放送されている。ハリーポッターシリーズ(ハリポタ)でも定期的に集中放送されている。しかし、海外映画の内、映画機関車トーマスシリーズについては魔法の線路以外の作品は一度も放送されなかった。金曜ロードショー以外でも同局では放送済みの映画はNHKでも放送される。
2010年代中盤は "金曜日の紳士" に代わって "ウサギのスタンリーくん" が登場。スタンリーくんの関連グッズがポイント交換及び公式ショップで発売された。
ただジブリ作品を除く他の最新作映画の一番おいしい場面であるED映像や次回作を彷彿させてくれる映像がカットされてる事が多い・・・(2014/09/20)
2010年代後半からはさらにそれに代わって"不思議な生物アンク"と"女子高生のミアちゃん"がマスコットキャラクターになっている。オープニング映像もリニューアルし、映像製作会社のスタジオ地図(監督:細田守)が担当している。こちらにもグッズが存在する。
2012年4月から2021年3月まではタイトル名が「金曜ロードSHOW!」に変更され、映画以外の番組も取り上げられるようになる。タイトルが変更されてからはバラエティ番組(主に特番)も放送されたりしたので「純粋に映画を観て楽しむだけの番組」ではなくなっていた。ただ、一部作品を除いては続編の先行映像(一例としてはジブリの新作や、ヱヴァンゲリヲンくらい)といったものは一応放送されている模様。全編が完全ノーカットといった作品なのは基本的にはジブリがほとんどだと言う印象が強い。
作品によっては収録時間が異なる為に放送時間帯が変わる事もある。基本的に放送時間は大体21時から22時50分のCM込みで約1時間50分に及ぶ。早い時間帯での放送は7時からの場合もある。
更に、放送される映画も重要なシーンがカットされていたりするので、台詞の整合性が取れないという事態や
一回分あたりのCM間が無駄に長すぎたり、極端にCMが多かったり、一番盛り上がるシーンでCM入りをしてしまったりするという事態が多発している。
このため映画ファンからの評判はあまり良くなかったのだが……2020年に入りプロデューサーが変わってからは『名探偵ピカチュウ』『バック・トゥ・ザ・フューチャー』全作、『レディ・プレイヤー・ワン』といった洋画ファン好みのラインナップが放送され、にわかに注目を集めている。
そして、2021年4月からは原点回帰の思いを込めて「金曜ロードショー」に戻された。その為、オープニング映像は再びメイン画像にある夕焼けの映像を再利用しものになっている。
テレビ朝日系列の日曜洋画劇場亡き後、唯一残っている純粋な映画放映番組となっている(一応フジテレビ系列の土曜プレミアムも映画を放映している)。
なお、NHKでは機関車トーマスなどを放送していることもある。