概要
由来は「カウントダウンコンサート」の略称から。
元々は1995年に発生した阪神淡路大震災のチャリティーイベントの一環として、ジャニーズのタレント達が勢ぞろいして開催されたライブイベントである。
そのためコンサート会場も被災地である兵庫県内の神戸ワールド記念ホールでV6によって開催されたのが最初となる。翌年の1997年は当時ジャニーズで近畿地方出身のメンバーがいるグループで結成されたJ-FRIENDSの発表とともに東京都の東京宝塚劇場で開催された。
そして翌年の1998年からは前年解散したXJAPANと交代するように年末年始の東京ドームで開かれるのが定番となっている。
元々の役割だった阪神淡路大震災のチャリティーは2003年のJ-FRIENDSの解散と共に果たされたため、なし崩しでジャニーズ恒例エンタメ特化イベントに形態を変えたこととなった。
テレビでの中継
ライブの様子はフジテレビ系列で生中継されるのもお約束で、カウコンは映像ソフト化されないため、基本的にはこの生中継を録画することでしか見るのが不可能となっている。
同じく年末の恒例番組である紅白歌合戦は2008年までSMAPとTOKIOしか出ていなかったのもあり、基本的にほとんどのジャニーズの年末年始はこのカウコンに全力投球で挑むこととなっていた。2009年に枠が増えて以降も、全員が出れるわけではないため変わらない。
…だが、2014年のカウコンはフジテレビで中継されなかったため、多くのジャニオタを阿鼻叫喚地獄に陥れた。原因については明らかになっていない。当然この年はチケット争奪戦も熾烈を極めたとか。逆に2020年はCOVID-19の影響で無観客ライブが中継されることとなった。
2015年以降はフジテレビの生中継が復活し、紅白やCDTVプレミアライブに並ぶ年末年始の音楽番組の地位を守っていたが、2023年は事務所の性加害問題が発覚したのを理由に1996年以来初めて開催を控えることとなった。
