概要
インド南部タミル・ナードゥ州で主に話され、海峡を隔てたスリランカや、この言語を話す地域にルーツを持つインド系住民の多いマレーシア、シンガポールでも話される。このうちスリランカとシンガポールでは国家公用語のひとつに指定されている。
特徴
現存するドラヴィダ語族の言語の中ではサンスクリットやヒンディー語といったアーリア系の言語の影響が最も軽微であるとされ、語彙の上でこそサンスクリットや英語などの印欧語由来の借用語がしばしば見られるが、文法や発音の面では未だ独自性を大きく保っているとされる。
発音面での特徴としては、強い呼気を伴う子音「帯気音」がなかったり、有声音と無声音を表記上区別しない（発音上の区別はあるが、日本語の連濁や韓国語の清音のように前後の音の並びで発音の種類が変わる「条件異音」として扱われる）などの点が挙げられる。
主な単語
植物
| 意味 | カナ表記 | ローマ字表記 | タミル語表記 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| ジャガイモ | ウルレッケラング | Urulaikkilangu / Urulaikkilanku | உருளைக்கிழங்கு | |
| ダイコン | ムッランギ | Mullangi / Mullanggi / Mullanki | முள்ளங்கி | |
| タマネギ | ヴェンガーヤム | Vengayam / Venggayam | வெங்காயம் | |
| トマト | タッカーリ | Takkali | தக்காளி |
生き物
| 意味 | カナ表記 | ローマ字表記 | タミル語表記 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| 動物 | ヴェラング | Vilangu / Vilanku | விலங்கு | |
| イヌ | ナーイ | Nay | நாய் | |
| ウマ | クディラ / クディレ | Kudirai / Kutirai | குதிரை | |
| ゾウ | ヤーネ | Yanai / Yaanai | யானை | |
| トラ | プリ | Puli | புலி | |
| ネコ | プーナ / プーネ | Punai | பூனை | |
| ブタ | パンニ / パンリ / パンドリ | Panni / Panri / Pandri | பன்னி / பன்றி | |
| ライオン | シンゴン / シンガム | Singam / Singgam / Singkam / Cingam / Cinkam / Cingkam | சிங்கம் | |
| 鳥 | パラヴァ | Paravai | பறவை | |
| クジャク | マイル | Mayil | மயில் | |
| 魚 | ミーン | Min | மீன் | |
| サメ | スラー / スラーミーン | Sura / Cura / Suramin / Suraameen / Curamin | சுறா / சுறாமீன் | |
| 虫 | プーチ | Pucchi / Puchchi / Pucci / Poocchi / Poochchi | பூச்சி | |
| アリ | エルンブ | Erumbu / Erumpu | எறும்பு | |
| カ | コス | Kosu / Kocu | கொசு | |
| サソリ | テール | Tel | தேள் | |
| チョウ | パッターンブーチ / パッターンプーチ | Pattambucchi / Pattambuchchi / Pattaamboochchi / Pattampucci / Pattampucchi / Pattampuchchi / Pattaampoochchi | பட்டாம்பூச்சி | |
| ハエ | イー | I | ஈ |
