概要
ワダツミとも呼ばれる事もある日本神話における海に棲み、そこを総括しているとされる海の神々の総称。そこから転じ海・海原を指す言葉としても使用される。
漢字表記は「古事記」では綿津見神、大綿津見神。「日本書紀」では少童命、海神、海神豊玉彦と表記され、和多都美とも書かれる事もあるらしい。
神話によれば、最初に登場するワタツミの神はイザナギとイザナミの二神の間に生まれたワタツミの神はオオワタツミ(綿津見神・大海神)とされており、また、 スサノオがイザナギより海を治めるように命じられている事から、スサノオもワタツミの一柱としての側面を持っているともいえる。
その他、イザナギが黄泉から帰って禊を行った際にソコツワタツミ(底津綿津見神、底津少童命)、ナカツワタミ(中津綿津見神、中津少童命)、ウワツワタミ(津綿津見神、表津少童命)の綿津見三神が生まれたとされ、綿津見三神と共にソコツツノオノカミ(底筒之男神)、ナカツツノオノカミ(中筒之男神)、ウワツツノオノカミ(上筒之男神)の住吉三神(或いは住吉大神)も一緒に生まれたとされている。