概要
名探偵コナンの劇中にて登場する小説家・新名任太郎が描く探偵小説のタイトル。
「居合抜き探偵」の異名をもち、犯人を言い当てた後、刀を抜いて犯人に一句詠むのが定番となっている。
小説のシリーズは40作近くあり幾度もドラマ化されており、工藤新一（江戸川コナン）の愛読書の一つである。
またドラマがリメイクされる度に犯人を変えて、読者（視聴者）を楽しませている。
10年前に犯人と炎の中で消えるのを最後にシリーズは完結された。
左文字のファンは数多くおり、中には連載を再開させなければ編集部に放火すると脅した過激なファンが存在する。
編集部は4年前から新名任太郎に連載再開を依頼していたが、「左文字は死にました、蘇ることはもうありません」とずっと拒まれ、再開は絶望的と思われた。
しかし、最近になって『1/2の頂点』のタイトルで復帰し、原作者の新名自身もフランスに暮らす売れない小説家として登場した。しかし、それと同時に新名は姿を消し、娘の香保里が小五郎に捜索を依頼。作品の裏に込められたメッセージに気づき、彼のいるホテルを探し当てるも、到着した時には彼は末期癌で亡くなっていた。
このまま『1/2の頂点』は未完で絶筆と思われたが、父の想いを知った香保里は「父の名に恥じないように引き継いで完成させる」と宣言。そこで父譲りの文才が開花して作品を見事に完成させた彼女は、そのまま『探偵左文字』シリーズを引き継ぎ、新作を発表している。
香保里が連載を引き継いてからは、左文字の助手役に、へっぽこ探偵、お転婆娘、生意気な眼鏡の少年が加わっている。
左文字役の俳優、剣崎修はコナンと面識がある。
名前の元ネタはおそらく松田優作と、西村京太郎のシリーズキャラクター、私立探偵・左文字進の組み合わせ。刀を抜く部分に関しては恐らく南北朝時代を起源とする刀工の左文字派から。
西村は時代小説の著作も少しあるのでそのあたりからもイメージしたものかもしれない。
