経歴
1998年、参議院議員として当選。2004年4月から鹿児島5区の補欠選挙で参議院議員を辞職して出馬し、25日に当選。衆議院議員となった。
第1次小泉第1次改造内閣で財務大臣政務官になったが、2005年の郵政民営化には反対票を投じたことで第44回衆議員議員総選挙で自民党から公認を得られなかった。
第1次安倍内閣で復党。第1次安倍改造内閣で財務副大臣に任命される。
2010年11月4日、TPP参加の即時撤回を求める会を結成&会長に就任。
2012年に衆議院農林水産委員長に就任。
2014年9月29日に自由民主党TPP対策委員長に起用される。
2015年10月7日に第3次安倍第1次改造内閣で農林水産大臣に就任。
2017年8月3日~2021年10月14日に自由民主党国会対策委員長を務めた。
1998年に山崎拓が創立した「近未来政治研究会」に2021年12月16日から会長となり、森山派という派閥の領袖として2024年4月26日まで活動していた。
2023年9月13日に自由民主党総務会長に就任。