概要
清教徒とは、キリスト教のプロテスタントのカルヴァン派の大きなグループの一つである。英語であるピューリタンという名前の由来は、清潔・潔白を意味する「Purity」から。元々は馬鹿正直を表す蔑称だったものの、後に自らもそう名乗るようになった。
歴史
16世紀から17世紀、ユグノーがイギリスに渡ってきて影響力をもった。それに加えて、イングランド国教会の中にジャン・カルヴァンの影響を受けた改革派のピューリタンが勢力を持つようになった。その中で国教会から離れようとする者、離れずに内部から改革しようとする者などの派閥に分かれるようになった。
そんな対立の中で、アメリカに移住したり、清教徒革命の中心になったりした。