概要
4コマ漫画では基本形とされるシナリオ展開であるが、ストーリー漫画や映像作品、小説などの文芸作品、漫才・落語・ドラマ、果ては音楽までこの概念は通用する。もともとは「起承転合」といい、漢詩の概念だった。なお、欧米にはハリウッド映画でよく使われる三幕構成という概念があるが、展開の仕方には起承転結と似通った所がある。
現在の4コマ漫画においては、4コマ漫画1本1本にオチをつけながら、4コマ漫画数本～十数本に緩やかにストーリーのつながりがつけられている「ストーリー4コマ」というジャンルが確立している。
基本形
起
話の導入部分で、状況の説明や話の前提が描かれる。
承
「起」の前提を元に、話を進める。実質的にここでネタが開始されることも多い。
転
何らかの事件や進展などが起こり、話の流れや速度に変化をつける。
結
オチ。話や行動の結果が描かれる。
派生
昔の4コマ漫画は基本的に「起承転結」で描かれていたが、現在の4コマ作品は必ずしもそうなっていない。
例としては、以下のようなパターンが挙げられる。
結起承結・結起承転
いきなりオチから始まり、残りの部分でどうしてそうなったのかが分かる展開になっているもの。いわゆる倒置である。比較的よく見られるパターン。報道やプレゼンテーションのような情報伝達手段においても多用される。
起結転結・起結起結
2つのネタを連続させるが、オチの部分がほぼ同じ(あるいは全く同じ)になっているもの。いわゆる天丼ネタ。
転々々結・転々々々
ボケがひたすら続くもの。シュール系作品で多く見られる。
起承転々
起・承・転までの流れを無視したオチをつける。やはりシュール系に使われるが、使いどころが難しい。
起承承承・承承承結
オチがなく、シチュエーションを描くことに終始しているもの。近年のストーリー4コマによく見かけられるタイプだが、こうなると「全てのコマの大きさが同じストーリー漫画」に限りなく近くなってくる。
起承転還
オチがなく、「転」で最初の状態に戻ってしまい、永遠にループし続けるネタ。
起承承結
３コマ目が２コマ目とほぼ変わらない構成になっている物。
起承結結
３コマ目でひとまず結末のように見せかけて、４コマ目でそれに対するさらなるオチを描く物。
