概要
屋根にあたる部分には布製やビニール製の幌を使うことが多いが、近年はFRPなどの軽量な素材を使った自動開閉式のハードトップを使用するものもある。
これらはヴァリオルーフ、メタルトップオープンなどと呼ばれる。
ちなみに、「オープンカー」は和製英語であり、欧米では「ロードスター」、「コンバーチブル」、「カブリオレ」、「スパイダー」など、厳密な区別がある。
歴史
自動車の歴史は馬車からの発展であり、元々は屋根が無いか、幌を利用していたケースが主流である。
その為、近代までは寧ろオープンカーが一般的であり、金属製の屋根を持つものは高級な商品であったと言える。また、屋根を持つ車をハードトップと呼んでいたことからも、屋根がある方が特殊であったことが伺える。
ハードトップ式の自動車普及後は、オープンカーは特殊性上に高価である上に、その構造により剛性・安全性・保安性などに問題があり徐々に廃れていき、オープンカーは趣味性の高いクルマという位置づけになっていった。
現代に残るオープンカーは、マツダのロードスターのヒットに起因するところが大きい。これを受けメルセデス・ベンツやBMWまでもが追随をすることとなったが、ロードスターほどのヒットとはなっていない。
劇中車としてのオープンカー
古来より映画に登場する車にはオープンカーが多い。これはアニメでも同様である。
別に格好が良いとかではなく、屋根があいていないと役者の顔が見えなくなってしまう為である。
日本車初のボンドカー（007シリーズ）であるトヨタ2000GTも本来存在しないオープンモデルが劇中に登場しているように、必要があれば有りもしない車すらでっち上げる。
レーシングカーとしてのオープンカー
F1をはじめ、レーシングカー（特にフォーミュラカー）にはオープンカーが多々見られる。
これは、一分一秒を争う自動車レースの世界では、屋根などという「サーキットでは無用の長物」は取り付ける必要はないとみなされているためである。ただし、オープン構造だと空気力学的には不利になることもあり、一長一短ではある。
F1をはじめとするフォーミュラカーの車体が依然として旧来の形態をとどめているのは、伝統的な側面や、事故時にドライバーを救出しやすくするためなどの理由がある。
代表的な車種
普通自動車
など
軽自動車
など
