概要
プラスチックの一種。
「ビニール」は転化音（訛り）であり、正しくはビニル(ヴィニル)。
英語ではvinylと綴り「ヴァイナル」と発音する。これはレコード盤の別名にもなっている。
本来は化学物質としての構造を表す。
Ｈ Ｈ
＼ ／
Ｃ ＝ Ｃ
／ ＼
Ｈ （CH2=CH-）
↑こういう構造を持っている化学物質が本来の意味でのビニルである。
ポリエチレンやポリエステルにはこのような構造は含まれないため、厳密な意味ではビニールではない。
なお、上の構造式のうち少なくとも1個の水素を塩素に置換すると「塩化ビニル」（略して「塩ビ」）になる。
日常的な意味でのビニール
日本語では、薄いプラスチックの膜のことを「ビニール」ないし「ビニル」と呼んでいる。
プラスチックとビニールの違いは、「硬いか、しなやかに曲げられるか」という点であるらしい。
（例）ビニール袋（ポリ袋）、ビニール傘、ビニールハウス（ビニルハウス）、ビニールシート（ビニルシート）
