概要
慣習上、2種類の「北アメリカ」が存在する。
ひとつは、アメリカ大陸を北・中央・南の3つに区分した場合である。このときの「北アメリカ」は「アングロアメリカ」と一致し、カナダ全土、アメリカ合衆国のうちハワイと海外領土を除いた全土(本土および属島とアラスカ)、およびグリーンランドが含まれる。
もうひとつは、アメリカ大陸を北と南の2つに分けた場合である。このときの「北アメリカ」は、国際連合で定める「北アメリカ州」に一致し、南アメリカ州との境界はパナマ運河である。すなわち、上に述べたアングロアメリカに加えて、中央アメリカのほとんど全体をも含んでいることになる。
こちらの「北アメリカ」に含まれる主な国家は、カナダとアメリカ合衆国のほか、メキシコ、グアテマラ、ニカラグア、コスタリカ、キューバ、ジャマイカ、ドミニカ共和国、ハイチ、バハマ、トリニダード・トバゴなどがある(詳細は中央アメリカ参照)。
気候風土
気候は大陸の東西で異なっている。東部はメキシコ湾流の影響もあって比較的湿潤であるが、内陸部や西部は乾燥していて植生は少ない。農業も気候に合わせた作物が栽培されている。
東部と中部は広大な草原が広がるが、西部にはロッキー山脈やシエラネバダ山脈などの山脈がある。