皇帝・天皇の正妃(正妻)たる女性に与えられた称号、及びその称号を与えられた人物のこと。
一夫多妻制が採用されていた場合には妃達のうち最高位にある者の称号となる。
日本の皇后
平安時代から江戸時代終わりまでは「皇后宮」と「中宮」が並立していた時期がある。実際に天皇の后でなかった人物に名誉称号としての「皇后」位が贈られることもあった。
平成24年3月現在の皇后は美智子様(旧姓正田、昭和9年10月20日 - )。
歴史上著名な皇后
()内は配偶者である皇帝・天皇。
日本
中宮号を受けた人物も含む。
神功皇后(第14代仲哀天皇)