概要
プロ野球セ・リーグに所属する球団東京メッツの、50歳を超えたよれよれ投手、岩田鉄五郎以下、愛すべき「野球狂たち」を主人公とした連作。
1972年～1976年まで『週刊少年マガジン』に不定期連載（のちに連載）され、週刊連載となった1975～1976年の、いわゆる水原勇気編をもっていったん完結。
1978年に読み切り作品「勇気と甚久寿編」（『野球狂の詩外伝』のタイトルで文庫版に初めて収録）を掲載。その後は『白球の詩』『ブル』『ストッパー』『大甲子園』などの、東京メッツと岩田鉄五郎が登場する作品が描かれていく。
1997年に『野球狂の詩 平成編』として『ミスターマガジン』にて復活。以後『野球狂の詩2000』『新・野球狂の詩』とタイトルを変え、『ミスターマガジン』⇒『週刊モーニング』⇒『別冊モーニング』（2004年から）と移籍しながら連載。年4回のみの掲載となるが雑誌そのものが存続しなかったこともあり、明確な最終回を迎えないまま連載が終了する。
2005年の秋には秋田書店・講談社の合同企画で『野球狂の詩VSドカベン』が『週刊モーニング』にて9週間に渡り掲載された（同様に『ドカベンVS野球狂の詩』が週刊少年チャンピオンにて連載されている）。
『ドカベン ドリームトーナメント編』ではメッツの選手が「新潟ドルフィンズ」「阪神タイガース」「広島東洋カープ」「福岡ソフトバンクホークス」に分かれて入団する。
主な登場人物
※演に関しては映画版、テレビドラマ版の順で表記。
- 岩田鉄五郎(演：小池朝雄、伊東四朗/cv：納谷悟朗)
- 五里監督(演： 桑山正一、犬塚弘/cv：雨森雅司)
- 国立玉一郎(cv：富山敬)
- 火浦健(cv：曽我部和恭)
- 日の本盛(cv：山田康雄)
- 山井(cv：古谷徹)
- 水原勇気(演：木之内みどり、斉藤由貴/cv：信沢三恵子)
メディア化
テレビアニメ
1977年末に単発のスペシャル番組として、水原勇気の入団騒動を描いた第1話が、フジテレビ系列局（ただし新潟総合テレビとテレビ大分除く）の金曜日20:00-20:54枠（当時は『金曜ファミリーアワー』内）で放送され、好評につき翌年の1978年5月-9月にかけて、毎月1回のスペシャル番組として第2-6話までの継続放送が決定。同年11月に第7話から毎週1回・月曜20:00-20:54枠（ただし岡山放送とテレビ山口は放送日時差し替え、秋田テレビや新潟総合テレビとかテレビ大分にテレビ宮崎やら鹿児島テレビでは放送自体なし。その一方で日本テレビ系列局・TBS系列局・テレビ朝日系列局いずれも約1局ずつでも放送）でのレギュラー放送へ昇格、1979年3月まで放送された。全25話。
実写版
1977年3月、 木之内みどり主演で日活系で公開。なぜか南海ホークスの選手が出演していた。さらに作者の水島も東京メッツのファンのオッサンの役で出演している。
1985年1月、フジテレビ系列（ただし西日本の一部系列局除く）「月曜ドラマランド」枠で放送。斉藤由貴主演。フジテレビと関係の深いヤクルトスワローズナインも出演した。
