概要
2005年1月に初代モデルが発売。
車名の由来は、「音符」と「メモ書き・雑記帳」を意味する英語からとられた。
駆動方式はFF又はそれをベースにした4WDで、モデルや仕様によって設定できる変速機の組み合わせが異なる。
初代（E11）
ホンダのフィットなどを意識して企画され、当時のマーチにも使われているBプラットフォームをベースに開発。
当初は直列4気筒の1,500ccのHR15DE型エンジンのみ設定されていたが、後に1,600ccのHR16DE型を搭載した仕様が追加された。
パーキングブレーキは足踏み式である。
なお、初代にもかかわらず型式がE10とならなかったのは、チェリーですでに使われていたからである。
2代目（E12）
(画像は後期型NISMO S e-POWER仕様)
2012年9月に、国内向けのティーダと統合する形で登場。
日本と欧州仕様車の搭載エンジンが直列3気筒の1,200ccに小型化されるが、「DIG-S」と呼ばれる直噴ミラーサイクルとスーパーチャージャーを備えたHR12DDR型仕様車は、強力なトルクと同クラスのカタログ値で最高水準となる1リッター25,2km(JC08モード)の低燃費を実現した。
北米仕様車は「ヴァーサ・ノート」の車名で販売され、こちらは直4・1,600ccのHR16DE型エンジンが搭載される。
2016年11月にマイナーチェンジし、新たにハイブリッド仕様のe-POWERが追加された。
e-POWERは、原理的にはガソリンエンジンで発電した電力だけでモーター駆動する「シリーズ式ハイブリッド」システムである。
このシステムによる付加価値もあったためか、結果として2018年には普通乗用車の年間販売台数第1位を記録した。
変速機は5速MTとCVTで、e-POWER車はモーター直結の構造から搭載されていない。
パーキングブレーキはハンドブレーキ式となった。
3代目（E13）
2020年11月24日に日本専売車として3代目モデルが発表された。
この代はガソリングレードが廃止され、e-POWER専売車となる。
エンジンは先代の1,200cc直列3気筒のHR12DE型がキャリーオーバーされるが、より発電用に特化した設計に刷新された上、低速域での静粛性に配慮された制御が追加されている。
プラットフォームがルノーと共同開発した「CMF-B」と呼ばれる新世代型に変更され、走りの質感が大幅に向上。
また安全運転支援機能のプロパイロットが、カーナビとも連携できるようになっている。
全てe-POWER仕様のため変速機は非搭載。
パーキングブレーキも変更され、今度は小さなスイッチ型ボタンで操作する電動ブレーキ式である。
同年7月に日産のコーポレートアイデンティティ(CI)のマークが刷新されてから市販車で初めて新しいものが採用され、リアについてはバラ文字のNISSANエンブレムとなっている。
2021年6月15日にノートをベースに全幅を拡張した、上級派生モデルとなるノートオーラが発表された。同年8月17日から販売されている。
車名別販売台数など統計上では同じ「ノート」として扱われる。
ノート/ノートオーラは日本カー・オブ・ザ・イヤーとRJCカー・オブ・ザ・イヤーを同時受賞した。
2023年11月にビッグマイナーチェンジが行われ、6代セレナ同様のデジタルVモーションに顔つきが変わった。
