概要
ベトナムの伝統衣装。ベトナム語で「長い上衣」という意味。
構造的にはチャイナドレスとほぼ同様で、起源も清朝中国の旗袍だが、ワンピース型のチャイナドレスと違い、アオザイにはズボン様の下履きがついている。一方、アオザイのスリットはチャイナドレスより深く、腰まで切れ込みが入っているため、足ではなく脇腹などの密かな露出がある。
素材は木綿や薄手のシルク。
女性用のものは、時に非常にタイトなつくりとなっており、ミリ単位のサイズ変更も叶わない程。
対して男性用のアオザイは、女性用と比べて袖口や腰回りが広くゆったりとしている。
かつては官服用として使われ、現在の形となったのはフランス植民地時代と、比較的最近のことである。それ以前には主に漢服に似た衣装が着られていた。
現地では、ホテルや店の制服とされていたり、一部の女子高生や女子大生の制服に白色で用いられていたりする。
普段着とするには窮屈だからか、現在では主に正装の位置にある。日本の和装と似たような感じだろう。