概要
鳥綱の1目。この目はオウム類とインコ類約335種よりなり、ヒインコ科、オウム科、インコ科の3科に分類されるが、この3科を1科にまとめ、そのなかに6~8亜科を認める分類も広く行われている。とにかく、オウム目3科の間には著しい形態的な違いはなく、すべてのオウム・インコ類は、ぶ厚く先が鋭く鉤(かぎ)状に曲がった嘴(くちばし)をもち、植物質を主食としている。しかし、ヒインコ科は花蜜(かみつ)・花粉食に適応し、嘴が比較的小さく、舌の先端が刷毛(はけ)状に分かれている。オウム科とインコ科は嘴がじょうぶで、ぶ厚い肉質の舌をもち、種子食に適応している。とくにオウム科と大形のコンゴウインコなどは嘴が強大で、堅い木の実を割る力がある。足は通常の対趾足(たいしそく)(第2趾と3趾が前向き、第1趾と4趾が後ろ向き)で、樹上生活に適応しているが、カカポやキジインコは地上で生活する。