オルニトケイルス

おるにとけいるす

白亜紀前期のイギリスに棲息していた翼竜。

概要

翼指竜亜目（プテロダクティルス亜目）オルニトケイルス科に分類される。翼開長2.5m。

名称（学名）は「鳥の手」を意味するが、これは命名当時はまだ翼竜の研究が進んでおらず鳥類の祖先と考えられたことに因んでいる。

かつてはヨーロッパから南米まで広く分布し、多数の種がおり最大種メセムブリナス種は翼開長12mにも及んだとされた。

だが近年の系統解析の結果、オルニトケイルス属で有効なのはイギリス産の模式種・シムス種のみとされ、メセムブリナス種は別属トロペオグナトゥスに改められている。

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翼竜　プテロダクティルス類