概要
テオドシウスの城壁とは、東ローマ帝国の首都、コンスタンティノープルを守っていた大城壁。
5世紀に都市の防御力を高めるべく築かれた大城壁で、
堀と二重の城壁の三重構造で成る。全長7km。
その防御力は極めて高く、正面攻撃では1453年にオスマン帝国軍が火砲を用いて突破するまで、
コンスタンティノープルを攻めた幾多の敵を追い払ってきた。
後、コンスタンティノープルはイスタンブールと名を変え、
オスマン帝国の都となるが、名が変わってからも、城壁は都市の守りとして長く機能した。
現在、世界遺産に登録されている。
正面からは破れなかったテオドシウスの城壁。しかし･･･
「第四回十字軍」は幾多の侵略者が破れなかったテオドシウスの城壁を破らず、
しかしコンスタンティノープルを陥落させた。
ヴェネチア海軍の協力を得て、海側と陸側から同時に攻撃を仕掛けたのである。
この攻撃の中、時の東ローマ帝国皇帝は逃亡。
残された者が別の皇帝を即位させ、城門を十字軍に開いたのである。
だが、この皇帝と十字軍との間に金銭トラブルが発生したため、
帝国と十字軍の関係は険悪になり、翌年十字軍は再びコンスタンティノープルを攻撃。
略奪と破壊と暴行を働いた後、領土を諸侯に分配し、「ラテン帝国」を建国。
対して東ローマ帝国側は、コンスンティノープルを脱出した皇族が、各地で亡命政権を打ち立てた。
そうした亡命政権のひとつである「ニカイア帝国」が、後に帝都を奪還することになる。
