ユネスコが世界遺産条約（1972年にユネスコ総会で採択、日本は1992年に批准）に基づいてリストに搭載する「人類が共有すべき顕著な普遍的価値」をもつ不動産を指す。
建築物や遺跡等の文化遺産、地形や生物相、景観等の自然遺産、両者の要素を持つ複合遺産に大別される。
また、人類が犯した悲惨な出来事を伝え、そうした悲劇を二度と起こさないための戒めとしての「負の遺産」も存在する。
なお、俗に「世界記憶遺産」と呼ばれるユネスコ記憶遺産（Memory of the World）は、ユネスコが主催する事業の一つではあるが世界遺産とは別物。
主な世界遺産
日本国内
| 名称 | 地域 | 種類 | 登録年 |
|---|---|---|---|
| 法隆寺地域の仏教建造物 | 奈良県 | 文化 | 1993年 |
| 姫路城 | 兵庫県 | 文化 | 同上 |
| 屋久島 | 鹿児島県 | 自然 | 同上 |
| 白神山地 | 青森県、秋田県 | 自然 | 同上 |
| 古都京都の文化財 | 京都府、滋賀県 | 文化 | 1994年 |
| 白川郷・五箇山の合掌造り集落 | 岐阜県、富山県 | 文化 | 1995年 |
| 原爆ドーム | 広島県 | 文化（負の遺産） | 1996年 |
| 厳島神社 | 同上 | 文化 | 同上 |
| 古都奈良の文化財 | 奈良県 | 文化 | 1998年 |
| 日光の社寺 | 栃木県 | 文化 | 1999年 |
| 琉球王国のグスク及び関連遺産群 | 沖縄県 | 文化 | 2000年 |
| 紀伊山地の霊場と参詣道 | 和歌山県、奈良県、三重県…吉野・大峯、熊野、高野山とその参詣道 | 文化 | 2004年 |
| 知床 | 北海道 | 自然 | 2005年 |
| 石見銀山遺跡とその文化的景観 | 島根県 | 文化 | 2007年 |
| 平泉－仏国土（浄土）を表す建築・庭園及び考古学的遺跡群 | 岩手県 | 文化 | 2011年 |
| 小笠原諸島 | 東京都 | 自然 | 同上 |
| 富士山 | 静岡県、山梨県 | 文化 | 2013年 |
| 富岡製糸場 | 群馬県 | 文化 | 2014年 |
| 明治日本の産業革命遺産 九州・山口と関連地域 | 山口県、福岡県、佐賀県、長崎県、熊本県、鹿児島県、岩手県、静岡県 | 文化 | 2015年 |
| ル・コルビュジエの建築作品-近代建築運動への顕著な貢献- ※ | 東京都 | 文化 | 2016年 |
| 『神宿る島』宗像（むなかた）・沖ノ島と関連遺産群 | 福岡県 | 文化 | 2017年 |
※国立西洋美術館が対象。初の外国との跨がり登録。
海外
Pixivにイラストがあるものから挙げる。地域別・順不同。負の遺産には（負）と表記。
アジア
北京と瀋陽の明・清王朝皇宮：紫禁城他（中華人民共和国）
万里の長城（中華人民共和国）
九寨溝（中華人民共和国）
ラサのポタラ宮（中華人民共和国チベット自治区）
シルクロード:長安-天山回廊の交易路網（中華人民共和国・カザフスタン・キルギス）
タージ・マハル(インド)
インドの山岳鉄道：ダージリン・ヒマラヤ鉄道他（インド）
サナア旧市街（イエメン）
アンコールワット（カンボジア）
オルホン渓谷（モンゴル）
ボロブドゥール寺院遺跡（インドネシア）
古都アユタヤ（タイ）
古都ホイアン（ベトナム）
ヨーロッパ
モン・サン・ミシェル（フランス）
パリのセーヌ河岸：エッフェル塔・ルーヴル美術館他（フランス）
ヴェルサイユの宮殿と庭園（フランス）
ストラスブールのグラン・ディル（旧市街）（フランス）
サンチャゴ・デ・コンポステラ（スペイン）
アントニ・ガウディの作品群：サグラダ・ファミリア他（スペイン）
古都トレド（スペイン）
ケルン大聖堂（ドイツ）
アウシュビッツ収容所（ポーランド（負））
ストーンヘンジ（イギリス）
リバプール（イギリスの海商都市（負））
ローマ歴史地区、教皇領とサン・パオロ・フオーリ・レ・ムーラ大聖堂：コロッセオ・カラカラ浴場他（イタリア）
パルテノン神殿（ギリシャ）
アフリカ
メンフィスとその墓地遺跡-ギーザからダハシュールまでのピラミッド地帯（エジプト）
北アメリカ
グランドキャニオン（アメリカ合衆国）
自由の女神像（アメリカ合衆国）
イエローストーン国立公園（アメリカ合衆国）
テキーラの古い産業施設群とリュウゼツランの景観（メキシコ）
南アメリカ
ガラパゴス諸島(エクアドル)
ギアナ高地のカナイマ国立公園
ナスカの地上絵(ペルー)
ラパ・ヌイ国立公園：イースター島（チリ）
オセアニア
エアーズロック/ウルル（オーストラリア）
シドニー・オペラハウス（オーストラリア）
ビキニ環礁（マーシャル諸島（負））
複数の地域
