概要
小島功の4コマ漫画であり1956年に『週刊アサヒ芸能』（徳間書店）にて連載開始。2014年8月の休載まで、連載期間は実に57年に及んだ。
2006年には連載50周年を達成した。
これは長期連載の代表ともいえる「こち亀」や「ゴルゴ13」ですら足元にも及ばない程。
単一作家による漫画の連載記録としては日本一の記録であり、日本の漫画史上最長連載記録を更新し続けていた(2位は「小さな恋のものがたり」の52年(連載中)で、3位は「のらくろ」の50年)。
尚2012年現在、ギネス世界記録が認定する単一作家による漫画の世界最長連載記録は『The Potts』の連載61年(1940年〜2001年)であり、後4年で追い付くところまで行ったが、2014年8月より作者の小島功が体調不良のため休筆、その後小島は2015年4月に87歳で逝去したため、このまま絶筆となり、この日をもって記録は途絶えた。
テレビアニメ化されたことがある（後述）ほか、新東宝の手によって実写映画化されており、1961年2月に公開された。
テレビアニメ
1963年にはTJCの手によってアニメ化され、フジテレビにて放送された。全23話。
日本のアニメでは6番目に古いテレビアニメであるらしい。また、第1話から第8話までは水曜夜11:40-11:55に放送された（フジテレビでの放送が終了した後に放送した福島テレビでも木曜⇒水曜夜11:15-11:30に放送されている）ため、日本最古の深夜アニメとされることがしばしばある。
また、4コマ漫画がアニメ化されたのは、これが最初だった。
関連タグ
鬼滅の刃 無限列車編：曜日の違いはあれど、半世紀以上振りに夜11時台にフジテレビで放送されたアニメ作品。
