概要
1940年12月3日生まれ。東京市淀橋区柏木(現在の東京都新宿区北新宿)出身。本名は紀信(みちのぶ)。自称・愛称は「カメラ小僧」。
広告写真や女性ポートレート(ヌード写真を含む)を得意としたことで知られるが、男性俳優や文化人のポートレート、ロックミュージシャン、建築写真、歌舞伎役者の撮影でも有名であり、風景写真(特に都市や廃墟)、果ては福島第一原発の廃炉風景といったジャーナリスティックなテーマまで扱うモチーフは幅広い。
赤塚不二夫の『天才バカボン』では篠山をモデルにした「カメラ小僧」として登場し、つむじ風を巻き起こしながらどこにでも現れて、決定的瞬間を撮る人物とされている。
『魔法の妖精ペルシャ』では篠川紀信という常にカメラを持ち歩くキャラクターがいる。
私生活では1971年にモデルのジューン・アダムスと結婚するも1976年に離婚。1979年にアイドル歌手だった南沙織と再婚し3子を儲け、うち次男は俳優の篠山輝信。
2024年1月4日、都内の病院で死去。