カロテン

かろてん

脂溶性有機化合物の一種。体内でビタミンA（レチノール）に変換される。

概要

カロテンはカロテノイドという有機化合物のうち、炭素と水素でのみ構成されるもの。

ドイツ語ではカロチン（carotine）と呼ばれる。

αカロテン、βカロテン、リコペンなどの種類がある。

生物に含まれる赤色〜黄色の色素（これはカロテノイド一般に言える）で、ニンジンの橙色やトマトの赤色はカロテン由来である。

また、緑色の葉にも含まれるが、色は葉緑素により隠れている。

体内でビタミンA（レチノール）に変換される。βカロテンが最もその活性が高い。

必要なときに必要な分だけレチノールに変換されるため、直接レチノールを摂取する場合と異なり過剰症は起こりにくい。

カロテンを多く含む食べ物

にんじんやかぼちゃなどの緑黄色野菜、ブルーベリーなどに多い。

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カロチン（表記揺れ）