概要
海水浴場そのものに游泳禁止の決まりはない。いつでも一般人は泳ぐことが出来るが、その場合は自己責任となる。(サーフィンは冬でも行える)
海開きはゴミの除去や水温・水質など一般人が游泳するに支障ない時期を見計らって解放されることから、海開きとは海水浴場で游泳する一般人の安全が保障される期間という意味合いが強い。
だいたいどこの海水浴場も夏休み直前の7月中旬頃を基準に海開きされるが、亜熱帯性気候の地域では時期が非常に早く、沖縄県は3月に、東京都の小笠原諸島に至っては元日に海開きが行われている。
pixivではキャラが海水浴に行っているイラストに付けられている。