概要
東京23区の一つ。
名前の由来は荒川にちなむ……が、現在の本流である荒川放水路と面している部分は区内に存在しない。これは、1965年の新河川法制定以前は荒川の岩淵水門以南の本流が現在の隅田川のうち千住大橋以北とされていたからである。荒川区成立は1932年であり、すなわちこの頃には名実ともに荒川に面した区であった事になるのである。
23区内でも面積は狭い部類で、すぐ隣は足立区・北区・台東区・墨田区に面している他、わずかながら文京区にも面している。
JR山手線、京成本線、日暮里・舎人ライナー、千代田線、荒川線など様々な線路が開通しており、道路交通量もまさに荒川のごとく激しい。
交通量の激しさに反して高齢者の在住率が非常に高い。また、成田空港に直通したスカイライナーが通っているためか在日外国人もかなり居住している。
また、足立区・大田区・江戸川区と並んで喫煙者も非常に多い区で知られる。
路線数の多さに反して日暮里駅周辺の再開発失敗や町屋駅周辺の喘息持ちお断りな空調など様々な要因が重なって全体的に大規模な商業施設に乏しく、常磐沿線で猛威を振るうイトーヨーカドーですら食品館止まりなのが難題となっている。
後述するように全国規模の大手飲食チェーンすらもなかなか出店したがらず、フランチャイズの展開においては23区内では最弱とも言えるが、その分個人商店勢が強く、足立区や江戸川区すら再開発に圧倒されている中ある意味未だにぶれることがない23区最強の下町とも言えるだろう。
「唯一〇〇がない」区
荒川区は「唯一〇〇がない」というものが多く、皮肉にも不名誉ながらそれが唯一無二の個性にもなっている。
- 23区で唯一スターバックスがない。
- 23区で唯一サーティワンアイスクリームがない。
- 23区で唯一高速道路が通っていない。
- 23区内の京浜東北線が通る区で唯一快速停車駅が一つもない。つまり日中乗れる駅が一つもない。
- 23区内の高崎線・宇都宮線が通る区で唯一駅が一つもない。
- 23区内の山手線が通る区で唯一日中横浜市内に一本で行ける路線が一つもない(かつては南千住駅から日比谷線経由で行けた)。
- 23区内の山手線が通る区で唯一JRの駅ビル(atre、LUMINEなど)がない(最大規模は日暮里駅のecute)。
特に23区で唯一スタバがないことに関してはマスコミからも散々嘲笑のネタとして取り上げられるほど。
また、JR線にまつわる村八分もかなり目立つ傾向にあり、区とJRで何か揉め事があったのではないかという疑惑もある。
荒川区の駅
乗換駅
意外に乗換駅は多いが、大宮方面へのアクセスは朝夕限定の鈍行列車しか停車しないため上野駅を使ったほうが早い。東北本線の駅がないことから隣の北区との繋がりは非常に薄くほぼ断絶された状態にあり、逆に足立区との結びつきがかなり強い。
単独駅のほとんどが都電荒川線である。ちなみに尾久駅はここではなく北区にある。
- 日暮里駅(JR線・京成本線・日暮里・舎人ライナー)
- 南千住駅(JR線・日比谷線・つくばエクスプレス)
- 西日暮里駅(JR線・千代田線・日暮里・舎人ライナー)
- 町屋駅/町屋駅前停留所(千代田線・京成本線/都電荒川線)
- 熊野前駅(日暮里・舎人ライナー・都電荒川線)
単独駅
三河島駅(JR線) 新三河島駅(京成本線) 赤土小学校前駅(日暮里・舎人ライナー)
三ノ輪橋停留所、荒川一中前停留所、荒川区役所前停留所、荒川二丁目停留所、荒川七丁目停留所、町屋二丁目停留所、東尾久三丁目停留所、宮ノ前停留所、小台停留所、荒川遊園地前停留所、荒川車庫前停留所(都電荒川線)
