ウォッカ

うおっか

ウォッカとは、蒸留酒の一種である。

もしかして

『名探偵コナン』の登場人物。 → ウォッカ(名探偵コナン)
日本の競走馬。 → ウオッカ
競走馬をモチーフとした『ウマ娘プリティーダービー』に登場するウマ娘。→ウオッカ(ウマ娘)

概要

蒸留酒の一種。

「ロシア語:водка」。ウオツカ、ウォトカ、ヴォトカなどとも表記される。名称はロシア語のワダvoda(水)に由来する。

ロシアで穀類を原料につくり始めたのは14世紀末である。その製造と販売はつねに国家のきびしい規制を受け、ウォッカに課される税金は国庫の最も重要な収入源となった。

主にロシアやポーランド、ウクライナ、フィンランドなど東欧・北欧・旧ソ連圏で製造されてきたが、現在は一大消費地であるアメリカ合衆国でも大々的に製造されている。

大麦、小麦、ライ麦、ジャガイモ、サトウダイコンなどを原材料とし、蒸留後、白樺の炭で濾過して作る。無味無臭無色でクセがなく、ほぼ純粋なアルコール水溶液に近い。日本やアメリカ合衆国ではストレートで飲まれるのではなく、果実酒（リキュール）にされたり、カクテルやフレーバード･ウオッカのベースとして用いられることが多い。チューハイのベースとして主に用いられるのも、このウオッカである。

一般にやたら強いお酒であるというイメージが強いが、多くの場合アルコール度数は37.5～50%程度であり、他の蒸留酒と比べても強いわけではない。

ポーランド製の「スピリタス」のように96%と、もはや高純度のバイオエタノールと言ったほうが正しいような品（飲酒中は火気厳禁）もあるが、こいつが特例というか前述のイメージはだいたいこいつのせい。

ウォッカをストレートで常飲するロシア・東欧圏は冬が厳しく耕作可能期間が短く、労働者が娯楽のために飲む酒として酔いがまわりやすい強い酒が求められた。

健康志向の高まりで、かつてほどの酒量はなくなったが、ロシアを中心とするスラブ人国家では、フォーマルな酒としてのウォッカの地位は揺るいでおらず、結婚式で出される酒はウォッカが定番。

社会が硬直化したソ連後期にあって、ウォッカに溺れてうさを晴らす国民が続出したためゴルバチョフはウォッカの販売規制や値上げによってアルコール依存症と生産性の解決を試みたが、どうしてもウォッカを飲みたい国民は密造のために砂糖を買い占め、店から砂糖が姿を消してしまった。

この結果危険な密造酒で重大な健康被害を起こす人が増えて社会不安が広がり、税収が落ち込んだソ連は崩壊速度を早めていくことになる。