概要
2019年6月6日、写真週刊誌「フライデー」誌上で、カラテカの入江慎也が2014年12月に渋谷のセルリアンタワー東急ホテルで行われた振り込め詐欺グループの忘年会に参加するという「闇営業」を吉本興業の所属タレント11名(後にワタナベエンターテインメントからもザブングルが関わっていたことが判明)に仲介していたのを暴露され、吉本との契約を解除されたことが発端で表面化した問題である。
振り込め詐欺グループの忘年会に参加した芸人の中には雨上がり決死隊の宮迫博之、ロンドンブーツ1号2号の田村亮という冠番組を複数抱えた芸人もいたことや、実際には計300万円を受領していたにもかかわらず仲介役の入江と共に口裏合わせをして「ノーギャラ」と嘘を吐いたことから批判が殺到。
また、これとは別にスリムクラブの両名が2016年に知人の他社所属芸人を通じて反社会的勢力の人物が参加した飲食店オーナーの誕生日パーティに出演し金銭を受け取っていたことが発覚しこちらも無期限謹慎処分を受けている他、楽しんごも別件の闇営業が発覚して解雇処分となった。
元々、吉本興業の過剰なテレビ番組の占拠や、株主が全在京マスコミであること(ひな壇芸人の項目も参照)から所属芸人が何か不祥事を犯してもマスコミの忖度により批判をぼやかされやすい形態、ほぼブラック企業と呼んで差し支えない所属タレントの低賃金など企業としての在り方を問題視する声は多く、次長課長の河本準一が売れっ子芸人になってからも母親が生活保護受給を続けていたことが発覚するなど散発的に社会的問題が浮上していたが、ここにきてそれが爆発することとなった。
そして、7月19日付で宮迫が契約解除。翌20日の15時、宮迫と亮が独断で会見を開き「6月8日に吉本社員と弁護士に受領金額を明かしていたが、『今さらひっくり返せませんよ』『静観でいきましょう』と口止めさせられた」「岡本社長に『会見を開いたらお前ら全員クビ。俺には力がある』『在阪在京5社は俺の味方』と脅された」など吉本興業の内部事情を暴露した。
これを受けて、ダウンタウンの松本人志が当日夜に吉本上層部と直接交渉し、翌週のワイドナショーを緊急生放送に切り替え、結果を報告した(※)。また、加藤浩次も21日のスッキリで、不祥事をパワハラで解決しようとする社長の下には居たくないと啖呵を切って吉本上層部への乗り込みを予告し、その日の夜に吉本上層部と約3時間におよぶ交渉を行う。
この2人の「お説教」とも言える行動に遂に吉本上層部が折れ、岡本社長が緊急会見を開いて宮迫と亮の処分撤回を発表した。
(※これについては、突然の生放送変更であることや鮮度が非常に問われる案件であったため、番組唯一の通常時遅れネット局では放送されず別の番組に差し替えられた)
闇営業芸人のその後
相方の田村淳のサポートもあり、翌年1月30日に復帰。
復帰会見は宮迫と会見を行った場所と同じ場所で開かれ、淳が設立した吉本興業傘下の株式会社LONDON BOOTS所属になることが発表された。元々の亮の人柄の良さに加え淳の亮を復帰させるまでの手順が的確だったため、復帰に異論を唱える声は少なく、むしろ淳の手腕が高く評価された。
4月に冠番組の「ロンドンハーツ」にも復帰したが、淳の意向でしばらくは研修生扱いで裏方での参加。2021年より晴れてスタジオへ戻った。
この騒動で最も変化があった。
会見後一度は吉本から再契約を約束されたが、強盗犯と写真を撮っていた第二報が流れたことで取り消され、明石家さんまが個人用に立ち上げた「オフィス事務所」の一時預かりとなる。
そんな中、亮の復帰会見前日に株式会社Guild制作のYouTubeチャンネル「宮迫ですッ!」でYouTuberデビュー。最初は批判が殺到したが、半年後にはチャンネル登録数が100万人を突破するなど人気チャンネルになった。
その一方、再生数稼ぎや話題作りのために2年前のVALU騒動で詐欺同然の行為を働いているヒカルや偽パワハラ騒動で炎上を引き起こしたレペゼン地球といった一般的にグレーゾーンと見られているYouTuberとばかりコラボしたことからさらなる非難を浴びる羽目に。
2021年8月17日をもってコンビを解散。ロンブーとは対象的に、相方・蛍原徹から三行半を突きつけられた格好となった。
8月に全員が復帰。
他と違い吉本興業所属ではなかったため、当時吉本をターゲットにしていたマスコミからはあまり報道されず、一時期の活動休止処分は受けたが9月に復帰。
この騒動で三重県四日市市の観光大使を解任されたが、復帰後再任命されている。
その後、ツッコミ役である松尾のモチベーション低下を主な理由として、2021年3月をもってコンビ解散を発表。松尾は芸人を引退して放送作家に転身、ボケ役の加藤は引き続きピン芸人として活動。