華族

かぞく

近代日本の貴族制度、及び同制度による貴族。

概要

明治・大正・昭和時代戦前まで日本に存在した貴族制度、及び同制度による貴族のこと。

主に江戸時代までの公家・武家（将軍家・大名家等）・琉球国の王族が移行したほか、明治維新などで功績を挙げた者やその子孫（「新華族」と別称された）が充てられた。

爵位は、公家は朝廷での家格を基準にした（つまり、功績で高くなる事もある）が、武家は一部の例外（徳川将軍家・御三家・御三卿）を除いて家格は無視され、廃藩当時の領地の実収入（≠石高）を基準にした（そのため、仙台伊達家や会津松平家の爵位はあまり高くない）。

また、爵位は名門のバロメーターとは必ずしも限らず、武家は古代や中世以来の名門でも男爵や士族は普通にいるし（江戸時代に百姓や町人になっていると、平民すらいる）、社家はいくら歴史があろうと、出雲大社の千家家ですら男爵である。

公爵以下の5種の爵位が与えられ、貴族院議員への任命等の特権を有した。

ただし、ヨーロッパの貴族とは違い、軍の士官への優先登用がなく、士官の大半は士族や平民であった。また、衆議院の被選挙権もなかった。

爵位を持つのは家の当主のみで（イギリスと同じ）、華族（や士族）の家から分家すると分家の一員は平民になった。

ヨーロッパの貴族とは違い、爵位には地名等を冠せず（尾張徳川家を例にすると、「名古屋侯爵」とかではない）、また、複数の爵位を同時に所持する事もできない。同時期の皇族の宮家は養子を禁止されたが、華族は自由に養子を取れた。

1947年、日本国憲法施行に伴い制度廃止。ただし、現在も旧華族家は連絡組織を有するほか、縁の土地（旧大名家の領地等）ではしばしば名家として遇される。

また、漫画やライトノベル等の作中においては「良家のお嬢様・御曹司」を表すアイコンとして旧華族（風）の名字が用いられることもある。

侯爵家以下は各一部。

公家 - 坊城

武家 - 山名