宝石の一種。蛋白石とも。人名。
曖昧さ回避
- ゲーム『どうぶつの森』シリーズに登場するオトナ系住民 → オパール(どうぶつの森)
- アニメ「夢のクレヨン王国」のアニメオリジナルキャラクター → オパール王妃
- 海外アニメ『マイリトルポニー』に登場する猫
- ゲーム『ロマンシング サ・ガ2』の登場キャラクター。宮廷魔術師。
- 漫画『蒼い世界の中心で』の登場キャラクター → ザルファ=オパール
- 小説「ちょーシリーズ」の登場キャラクター → オパール・ジェムナス・トードリア。
- サンリオ&セガトイズ『ジュエルペット』のキャラクター → オパール(ジュエルペット)
- 海外アニメ『スティーブン・ユニバース』に登場する、パールとアメジストのフュージョン
概要
組成はSiO2•nH2O。水分を多く含んだ鉱物で、多くの鉱物が特定の結晶構造を持つ中、結晶構造を持たない（=結晶じゃない）例外的な鉱物。
宝石としては虹色に帯びた輝き（遊色効果）が有名だが、そういった物は希で、多くはその和名の通り卵の白身のような見た目である。
有名な産地はオーストラリアでシェアの3/4を占める。他にメキシコやエチオピア、ペルー、アフリカなどが産地として挙げられる。日本でも白い物は多く見られ、福島県や愛知県からは虹色に輝くオパールが見つかっている。
語源はサンスクリット語で宝石を意味する「ウパラ」とされる。和名の「蛋白石」はホワイトオパールが卵の白身（=蛋白）に似ていることが由来。
宝石言葉は「純真無垢」「幸運」「歓喜」「忍耐」「希望」など。
オパールの種類
ブラックオパール
宝石としてのオパールでは最も有名な種類。
オーストラリアのライトニングリッジから産出するオパールで、白～黒の堆積岩の中に色鮮やかなオパールが見られる。この堆積岩の色が黒い程、虹色の輝きが鮮やかに見えるため高価になり、真っ黒な石の中に、赤や緑、青の炎が煌めく様はとても神秘的で美しい。
ボルダーオパール
オーストラリアのクイーンズランド周辺で発見されるオパールで、鉄鉱石の中に見られるのが特徴。この鉄鉱石が固く丈夫なため、周りの岩石ごと研磨される。
カンテラオパール
メキシコで発見されるオパールで、火山岩の中にオパールが窓のように入ってるのが特徴。
カンテラとはスペイン語の「石切場、採石場」という意味。
ファイヤーオパール
主にメキシコで見られるオパール。鉄分を含む事で、赤やオレンジに染まり、それが炎のように見える事が名前の由来。画像検索すると、一部の宝石が虹色の光沢がどっかいっているのが確認できる
オパール化
オーストラリアではまれにオパールに変化した貝殻や骨の化石が見つかる事がある。これは化石が地中で溶けてできた空洞に、オパールの主成分である二酸化ケイ素と水分が入り込んでできたもので、珍品として高額な値段で取引される。
※虹色に光るアンモナイトやカナダの宝石「アンモライト」をオパール化であるという記事を見るが、実際にはこれらは貝殻の真珠層によるもので、オパール化では無い。（アワビ貝や夜光貝の貝殻が近い）
関連イラスト
関連タグ
たとえ胃の中、水の中：ドラえもんのエピソード。しずかちゃんが時価50万円のオパールを飲み込んでしまう。
宮沢賢治:貝の火、楢ノ木大学士の野宿など、オパールが登場する作品をいくつも残している。
パール：名前こそ似ているが成分も出所も全くの別物。『宝石の類』『白地で光沢が虹色に見える』『丸い形で知られる』など共通点は無くもない。
