概要
利用者の要求に応じ、その時に必要なサービスなどを提供できる事。
現代での一般的な意味合いとしてはテレビ番組のオンデマンド配信(NHKオンデマンド、WOWOWオンデマンドなど)のことを指す言葉として用いられることが多い。
印刷におけるオンデマンド
印刷・同人誌業界では「頒布・販売に必要な少部数印刷(製本工程を含む)を、安価に提供する」サービスを指す。
昔の同人誌印刷は高額、大部数のオフセット印刷が主流であったため、印刷所を利用できるのは大手サークルに限られていたが、現在は少部数の需要の増加や技術の向上によりオンデマンド印刷も主流となっている。
オンデマンドのメリットとしては少部数から印刷可能であり、安ければ数千円レベルのため同人初心者でも手を出しやすいこと。一方デメリットはオフセットに比べ印刷の質は劣る(とはいえ現在の技術ではパッと見ではほとんどわからないレベルにまでなっているが)こと、インクのテカりが目立つこと(印刷所によってはマットな所もある)、大部数になると逆にオフセットの方が安くなることなどが挙げられる。