概要
フトモモ科に属する熱帯性の低木およびその果実であるトロピカルフルーツを指す。
俗に「スーパーフード」と言われ、パパイヤやマンゴーと並ぶ南国果実の代表的な果物の一種である。
全体的にごつごつとしたセイヨウナシのような見た目をしており、果肉は通常はピンク色だが、白色の品種もある。
原産地の熱帯アメリカから東南アジアに伝わり、現在では東南アジア諸国、地中海沿岸、メキシコ、ハワイなどで多く栽培される。
日本では、主に沖縄と鹿児島の南部で栽培されている。奄美地方では別名「ばんじろう」と呼ばれている。これは、漢名の「蕃石榴」の発音が変化していったものである。