「その瞬間、静寂に包まれた。私は自分が死んだのだと思った」
（初めて音速を超えた際のことを述懐して）
プロフィール
| 名前 | チャールズ・エルウッド・"チャック"・イェーガー |
|---|---|
| 性別 | 男性 |
| 生年月日 | 1923年2月13日 |
| 出生地 | ウェストバージニア州 リンカーン郡 マイラ |
| 最終階級 | 空軍准将 |
| 所属 | アメリカ陸軍航空軍 |
| 軍歴 | 1941 - 1975 |
概要
アメリカ陸軍航空隊、アメリカ陸軍航空軍及びアメリカ空軍の軍人。
1944年の10月に5機のMe109を1度の出撃で撃墜したことからace in a day(1日で規定の記録を達成したエース・パイロット)の称号を受けた。
また世界初のジェット戦闘機・Me262を初めて撃墜したのも彼である。
「初めてジェット戦闘機を見た時どうしたかって？撃ち落としたよ」
戦後、アメリカ空軍に移りX-1のテストパイロットに選出された。
そして1947年10月14日、高度12,800mにおいてマッハ 1.06 を出したことによって、人類初の水平飛行での有人超音速飛行を達成した。
この時の機体に彼は、グラマラスグレニスと言う名をつけている。
この時のエピソードは、映画『ザ・ライトスタッフ』に詳しいが、だいぶ脚色されていることには注意。
晩年は予備役少将としてカルフォルニア州で過ごしていた。
2020年12月7日逝去。享年97歳。
余談
ストライクウィッチーズのシャーロット・E・イェーガーは彼をモデルにしている。一応本人も米空軍関係者を経由してこのことを知っているんだとか……
東本昌平のバイク漫画『キリン』には、「チャック・チャック・イェーガー」と唱えるまじないが登場する。史上初めて音速を突破した男の名を唱えることで、困難に立ち向かう勇気が湧いてくる…という意味らしい。
関連イラスト
