概要
「大天使」で説明されているが、単に大天使と言うと「七大天使」などもある他、別の意味で使われている例も多いため注意。
ミカエルとガブリエルで二大天使だったり、ラファエルを加えて三大天使だったりもするが、この四大天使は特に四大元素と関連付けられている。
大天使よりも高位の天使が多々見出され、大天使という階級自体がどんどん下っ端側になっていったが、逆にこの四大天使が、現最高位である熾天使の扱いをされることもある。
イスラム教でも概ねこの通りだが、「ミカール(ミカエル)・ジブリール(ガブリエル)・アズラーイール・イスラーフィール」と、名称が違うほか、アズラーイールとイスラーフィールはどちらもラファエルに相当するという解釈があり、そのまま当てはめるとラファエルの一人二役という捻じれ現象が起こる。