概要
岩手県競馬組合が水沢競馬場ダート2000mで施行するサラブレッド系3歳以上による地方競馬の重賞競走である。格付けは「M1」。
1975年創設。岩手競馬のグランプリ競走である。岩手競馬所属馬限定。桐花は、岩手県の県の花である。
実施時期や、出走馬をファン投票で選出することなどから岩手競馬の有馬記念とも言われており、数々の名勝負が繰り広げられる。
過去に幾度か正月に開催された事があるが、ファンに不評だったため、近年は12月31日に開催されている。
2016年に岩手競馬で重賞格付け制度が開始され、M1に格付けされた。
なお、2018年については、同年に2度にわたって禁止薬物陽性馬が発生した不祥事に伴い、農林水産省に対しマイルチャンピオンシップ南部杯とともに「農林水産大臣賞典」の本年度の取り消し申請を行った（賞金は変動なし）。なお、薬物問題の影響で2018年は開催されなかった。農林水産大臣賞は2019年、2020年もつかなかった。
2021年より農林水産大臣賞が再び付くようになり、レース名も「農林水産大臣賞典 桐花賞」に戻る。しかし、積雪の影響により馬場状態が悪化し「安全かつ公正な競馬の施行に支障がある」と判断され、当日の第7競走以降取りやめとなったため、本競走も実施されなかった（代替競馬も実施せず）。
桐花賞のアングロアラブ版である紫桐杯（しとうはい）も年初に行われていたが、2000年を最後に廃止した。
1着の賞金額は1000万円、
競走条件
出走条件
サラブレッド系3歳以上、岩手所属。出走馬は、ファン投票（10頭）と専門紙記者推薦（2頭）により決定される。
負担重量
3歳55kg、4歳以上57kg(牝馬2kg減)。
歴代優勝馬
| 回数 | 施行年 | 優勝馬 | 優勝騎手 |
|---|---|---|---|
| 第1回 | 1975年 | シンダイヤ | 葛西勝幸 |
| 第2回 | 1976年 | シンコダイオー | 村上実 |
| 第3回 | 1977年 | ウエスタンダツシユ | 佐々木恒 |
| 第4回 | 1978年 | トウシヨウロツク | 千葉次男 |
| 第5回 | 1979年 | スリーパレード | 村上昌幸 |
| 第6回 | 1980年 | スリーパレード | 千田知幸 |
| 第7回 | 1981年 | タイシヨウボーイ | 小竹清一 |
| 第8回 | 1982年 | トウケイホープ | 千葉次男 |
| 第9回 | 1983年 | トウケイホープ | 千葉次男 |
| 第10回 | 1984年 | カウンテスアツプ | 小竹清一 |
| 第11回 | 1985年 | ボールドマツクス | 小竹清一 |
| 第12回 | 1986年 | センターギルド | 石川榮 |
| 第13回 | 1987年 | セーヌボーイ | 村上昌幸 |
| 第14回 | 1988年 | トウケイフリート | 菅原勲 |
| 第15回 | 1989年 | グレートホープ | 小竹清一 |
| 第16回 | 1990年 | シヤドウイメージ | 及川良春 |
| 第17回 | 1992年1月(1991年度) | グレートホープ | 菅原勲 |
| 第18回 | 1992年12月 | グレートホープ | 菅原勲 |
| 第19回 | 1993年 | トウケイニセイ | 菅原勲 |
| 第20回 | 1994年 | トウケイニセイ | 菅原勲 |
| 第21回 | 1995年 | トウケイニセイ | 菅原勲 |
| 第22回 | 1996年 | プレザント | 小嶋久輝 |
| 第23回 | 1997年 | メイセイオペラ | 菅原勲 |
| 第24回 | 1999年1月(1998年度) | ハスカップボーイ | 佐藤雅彦 |
| 第25回 | 1999年12月 | バンチャンプ | 佐藤雅彦 |
| 第26回 | 2000年 | トーホウエンペラー | 村上忍 |
| 第27回 | 2001年 | バンケーティング | 菅原勲 |
| 第28回 | 2002年 | トニージェント | 村上忍 |
| 第29回 | 2003年 | トニージェント | 村上忍 |
| 第30回 | 2005年1月(2004年度) | トニージェント | 村上忍 |
| 第31回 | 2005年12月 | マツリダパレス | 南郷家全 |
| 第32回 | 2006年 | オウシュウクラウン | 小林俊彦 |
| 第33回 | 2007年 | テンショウボス | 小林俊彦 |
| 第34回 | 2008年 | カネショウエリート | 村上忍 |
| 第35回 | 2009年 | ゴールドマイン | 齋藤雄一 |
| 第36回 | 2010年 | ロックハンドスター | 菅原勲 |
| 第37回 | 2012年 | カミノヌヴォー | 阿部英俊 |
| 第38回 | 2012年 | ロッソコルサ | 村上忍 |
| 第39回 | 2013年 | スーブルソー | 高松亮 |
| 第40回 | 2014年 | コミュニティ | 山本政聡 |
| 第41回 | 2015年 | ナムラタイタン | 坂口裕一 |
| 第42回 | 2016年 | ナムラタイタン | 坂口裕一 |
| 第43回 | 2017年 | エンパイアペガサス | 菅原俊吏 |
| 第44回 | 2019年 | ヤマショウブラック | 高松亮 |
| 第45回 | 2020年 | エンパイアペガサス | 村上忍 |
| 第46回 | 2021年 | 走路状態悪化のため中止 | |
| 第47回 | 2022年 | ノーブルサターン | 高松亮 |
| 第48回 | 2023年 | ノーブルサターン | 高松亮 |
