扇

おうぎ

「扇」は、蛇腹状の扇いで風を起こす小物。それにちなんだ名称のこと。

概要

細く削った木や竹の「骨」を要と呼ばれる留め具で一端で留め、そこに蛇腹状に折った「扇面(せんめん)」と呼ばれる紙を張ったもの。

うちわは文明発祥の頃から世界各地で発明されているが、扇・扇子は日本発祥の純和製の道具である。

奈良時代から平安時代初期までは、元は細く平たい木簡のような板を用いた檜扇(ひおうぎ)という木製の扇が主流であった。ただ、この頃の扇はどちらかと言えばメモ帳としての用途が強く、涼を得るのは二の次であった。

これが、時代が下って平安時代中期以降になり、骨に紙を張った扇子が誕生した。ただし、この頃の扇面は片面のみでもう片面は骨が丸見えであり、両面に紙が貼られるのはもう少し時代が下ってからになる。

一般的には無地、祝い事などには豪華な絵扇や日の丸の扇を用いる。

また慶事・弔事に応じて、骨の色や扇面を変えるのもマナーの一環となった。

扇いで風を起こし、暑さをしのぐ。

口元を隠す、ものを指す、叩いて鳴らす、挨拶の際に自分の前において結界を成す、お盆の代わりとするなど、単なる納涼の道具にとどまらず、日常・公式の場のコミュニケーションにおいて様々な使い方をし、相手との礼儀や意思を通すのに一役買っている。

古くから舞踊の小道具として用いられ、神楽・能・狂言などの舞手が様々なものを表現するための万能の道具として使われていた。これは落語にも受け継がれ、扇だけで箸・徳利・刀などなど、一席のあいだに登場する無数の道具を表現してみせる。

また、弓道などでの射的の的としても使われる。