概要
全長140cmにも達する大型のサケ科魚類。
漢字表記では｢鱒の介｣で、｢マスの大将｣(｢介｣は日本史における官職の次官が転じて高官を指す)に由来する。
地域によっては｢スケマス｣、｢スケ｣、｢オオスケ」、｢ダイスケ｣などとも呼ばれている。
英語名は｢キングサーモン｣。
生息域
北太平洋沿岸に広がり、アジア側はロシア、北米側はカナダと米国の大きな川に遡上して産卵する。
日本でも北海道や東北地方の沿岸に回遊し、定置網で捕獲されるが、一部の迷入を除いて恒常的に遡上する河川はない。
産まれた稚魚はすぐに降海する場合と、1～2年ほど淡水生活を過ごしてから海に降りる場合に分かれるとされ、海で2年から5年ほど過ごしてから成熟する。
食用魚として
体が大きく身が多い上に全体的に脂がのっており、ステーキや燻製(薫製)、缶詰などに利用される。
米国、カナダなどでは養殖が行われている他、近年は安全な養殖産を使った刺身や寿司、マリネ、カルパッチョなどの生食用としてよく知られている。
山梨県ではニジマスとマスノスケを交配した｢富士ノ介｣という品種が開発され、ブランドサーモンとして流通も進んでいる。
関連項目
大西洋沿岸諸国に生息するタイセイヨウサケ(サルモ)属大型種で、約150cmに達する。
日本在来種のサケ類及び淡水魚としては最大種で約200cmに達する。
この他イトウ属は海外も含めて大型種が多い。
山形県鶴岡市の山間部にある湖｢大鳥池｣に生息の伝承が残る未確認生物の大型魚。
タキタロウのものとされる魚拓は明らかにサケ科の体型であることから、迷入したマスノスケがその正体ではないかという説がある。
なお調査の過程で捕獲された大型魚は、アメマスと判定されている。
