ヘノドゥス

へのどぅす

爬虫綱・板歯目ヘノドゥス科

概要

三畳紀後期（2億1500万年くらい前）のヨーロッパに生息していた爬虫類。名前の意味は「単一の歯」。

大きさ1m程で、とても立派な甲羅を持つその姿はカメによく似ている（カメ類も既に登場していた）が、系統的には首長竜に近く、三畳紀に絶滅した「板歯類」という原始的な爬虫類の仲間。

また甲羅の作り自体もカメと異なり、細かい骨が集まってできた鎧のようなものであった。

※ちなみにカメの甲羅は肋骨が土台となり、その上に張った皮膚やウロコが甲羅を構成している

当時はまだモササウルスや大型のプリオサウルス類（リオプレウロドンやクロノサウルス等）といったモンスターはいなかったが、サメ等の大型の肉食魚は普通にウヨウヨいたため、身を守るために甲羅として発達させた、いわゆる収斂進化によるものと言われている。

歯はほとんどないが、その代わりに顎の淵が鋭い嘴のようになっていた。

この淵で貝類等を食べていたようだ。